Thomas Bruce, az Elgin brit diplomat 7. hegedűje

Thomas Bruce, Elgin hetedik grófja (1766 július 20-án született - 1841. január 14-én halt meg Párizsban), brit diplomatátus és művészeti gyűjtő, híres azért, hogy megvásárolta a görög szobrokat, amelyeket ma „Elgin Marbles” néven ismertek.

Charles 5. Bruce harmadik fia, az 5. fül (1732–71), testvérét, William Robertet, a 6. fülöt követte 1771-ben ötéves korában. 1785-ben belépett a hadseregbe, majd később tábornoki rangra emelkedett. Elgin diplomáciai pályafutását 1790-ben kezdte meg. 1792-ben Brüsszelben és 1795-ben Berlinben a forradalmi Franciaország elleni háború első szakaszában kinevezték rendkívüli követté a Konstantinápoly 1799-ben, a posztot 1803-ig megőrizve. Az Amiens-szerződés megszakításával hazafelé tartott franciaországi Elgin 1806-ig nem érte el Angliát, és hírneve súlyos támadás alatt találta meg magát. Annak ellenére, hogy 1790 és 1840 között skót képviselő társként szolgált, alig vett részt a közéletben.

A klasszikus művészet iránti érdeklődés után Elgin konstantinápolyi érkezését követően engedélyt kapott a törököktől a görög antikvitások nyilvántartására és eltávolítására, attól tartva, hogy megsemmisülnek a görögök és a törökök között folyamatban lévő konfliktusban. 1802 és 1812 között nagy szoborgyűjteményét, elsősorban az athéni Parthenonból, majd a török ​​uralom alatt vették Angliába. Az eltávolítás által kiváltott heves vitában Elginet tisztességtelen és gátló vandalumnak nevezték ki, elsősorban Lord Byron költő által, miközben megszerzései minőségét, amelyet később kivételesnek tekintenek, megkérdőjelezték. 1810-ben memorandumot tett közzé, amelyben megvédi tevékenységét és ítéletét. Egy parlamenti bizottság javaslata alapján, amely szintén igazolta Elgin magatartását, Nagy-Britannia 1816-ban 35 000 fontért vásárolta a „golyókat”, ami jóval alacsonyabb az Elgin számára fizetendő költségeknél, és a Brit Múzeumban helyezték el, ahol továbbra is megtekinthetők.