Taiga északi erdő

emlősök

Mivel a téli hózsák a taiga megbízható tulajdonsága, számos emlős nyilvánvalóan alkalmazkodik ehhez. A hótalpas vagy a változó mezei nyúl (Lepus americanus) például évente megváltozik a pelage vagy a szőr színében: barnás vagy szürkés nyáron tiszta fehéren, télen, hatékonyan álcázva. Lábak a testmérethez képest nagyok; hótalpas testalkat-elrendezés, amely lehetővé teszi, hogy a mezei nyúl a hó felszínén haladjon, és ne süllyedjen bele. A hiúz (Lynx canadensis) a hótalpas mezei nyúl fő ragadozója (lásd a populációökológiát). Ennek is nagy lába van, szőrme a lábujjak között lehetővé teszi, hogy a hiúz a hó felszínén maradjon. A taiga legtöbb állama jól alkalmazkodik a hideghez és könnyen átélheti azt, ha elegendő táplálékkal rendelkeznek az energia egyensúly fenntartásához a télen.

A jávorszarvas a taga legnagyobb böngésző állata. Nyáron fűz- és levelesfákat esznek, és tavakban és tavakban gázolnak, hogy vízi növényeket fogyasztanak. A téli időszakban a jávorszarvas nagy mennyiségű fás gallyat és rügyet eszik. A jávorszarvas a magas színvonalú táplálkozási területektől függ a cserjés övezetben a folyó ártéri mentén, és a fás szárú növények korai egymást követő növekedésétől égett vagy levágott erdőben. A jávorszarvasok által végzett intenzív böngészés megváltoztathatja az erdő összetételét a korai növekedési szakaszában, gyakran növeli a tűlevelűek uralkodó dominanciáját, melyeket nem fogyasztanak olyan nagy mennyiségben, mint a lombos fákat. A jávorszarvas betakarítása téli ételek számára fontos és még kritikus eleme a taiga izolált vidéki területein élő emberek túlélésének.

A jávorszarvaspopulációt különféle eszközökkel ellenőrzik. A farkasok (Canis lupus) jávorszarvasra fészkelnek a taiga nagy részén, és egyes tudósok és vadgazdálkodók úgy vélik, hogy ha a jávorszarvas számát elnyomják, a farkasragadozás alacsony szinten tarthatja a jávorszarvas-populációt. Ennek eredményeként a farkascsapdázási vagy lövési programokat vadmenedzsmentként hajtják végre a zsákmányszám növelése érdekében. A jávorszarvaspopulációk természetes szabályozását a farkas ragadozással és a farkasok jelenlétét szintén értékelik. Ennek eredményeként a farkaspopuláció ellenőrzésére irányuló programok gyakran intenzív vita tárgyát képezik. Más tényezők is szabályozzák a jávorszarvasok számát, például a növényekhez való hozzáférés korlátozása mély hó alatt, és az erdők érése miatt a korai egymást követő fás szárú növények növekedésének hiánya. Ahol a taigot kiterjedten vágják erdei termékekre, a jávorszarvasok száma jelentősen megnőtt, gyakran olyan szintre, amelyet az erdő megújulása szempontjából nem kívánatosnak tartanak. A jávorszarvas megélhetése és sportvadászata széles körben használt eszköz a jávorszarvas-populáció kezelésében.

Egy másik, nagy kabátú böngésző emlős, amely szezonálisan jelen van a taigában, az eurázsiai rénszarvas (Rangifer tarandus) és Észak-Amerikában szorosan rokon karibu. A rénszarvaspopuláció nagy részét félig háziállatossá teszik, és olyan nomád népek, mint például a skandináv szamik és számos észak-oroszországi őslakos nép állítják elő. Caribou Észak-Amerikában a legnagyobb szárazföldi emlősök legnagyobb távolságát vándorolja. Gyakran haladnak 500 000 vagy annál nagyobb állatállományban, ritkán állnak meg vagy tartanak szünetet, mivel állandóan takarmányozniuk kell ezeket az általában alacsony termelékenységű környezeteket. A korai tél folyamán a rénszarvas és a karibu délen vándorolnak a tundrájuk nyári tartományaiból az erdő-tundra vagy a zuzmóerdőkbe, ahol elsősorban a zuzmók legelnek. Később télen a caribou általában nyílt erdőkbe és sásban gazdag tómargókba költözik, vagy hómentes szélsőséges hegyekbe költözik. Áprilisban és májusban a caribou hosszú oszlopokat alkot, és északra vándorolnak a tundrába.

A boreális régió számos emlősét szőrme értékelik, és a csapdázás és a szőrme kereskedelem fontos szerepet játszott a régió kultúrájában, gazdaságában és történelmében, mindaddig, amíg az emberek ott éltek. Fontos prémes hordozó fajok közé tartozik a hiúz és a marten (Martes americana), és a vizes élőhelyekben a hód (Castor canadensis), az amerikai nyérc (Neovison vison) és a muskrat (Ondatra zibethica).

Az észak-amerikai taigában az északi repülő mókus (Glaucomys sabrinus) a gombák, különösen a gombák föld alatti gyümölcstesteinek (sporocarpjai) fogyasztására alkalmas, amelyek gyökereik kolonizálásával kölcsönösen előnyös kapcsolatot alakítanak ki a fákkal. Ezeknek a föld alatti gombáknak a repülõ mókus fogyasztása és elterjedése jelentõs elõnyt jelent az egész erdõ számára. (A kölcsönösséggel kapcsolatos további információkért lásd a közösségi ökológiát: Mutualizmus.)