Strukturációs elmélet, a szociológiában alkalmazott koncepció, amely perspektívákat kínál az emberi viselkedésre a struktúra és az ügynöki hatások szintézise alapján, amelyet úgy hívnak, mint a „struktúra kettőssége”. Ahelyett, hogy az emberi cselekvés képességét úgy jellemeznék, mint amelyet erőteljes stabil társadalmi struktúrák (például oktatási, vallási vagy politikai intézmények) korlátoznak, vagy az akarat egyéni kifejezésének (azaz az ügynökség) függvényének, a struktúrálási elmélet elismeri a jelentés kölcsönhatását, szabványok és értékek, valamint hatalom és dinamikus kapcsolatot teremt a társadalom ezen különféle aspektusai között.
A struktúra és az ügynökség elméletei
A struktúra és az ügynökség kapcsolatának kezdete óta a szociológia területén központi tétele volt. A struktúrák elsőbbségét érvelő elméletek (amelyeket ebben az összefüggésben objektivista nézetnek is neveznek) úgy határoznak, hogy az egyének viselkedését nagymértékben az határozza meg, hogy szocializálódnak az adott struktúrába (például megfelelnek a társadalom nemi vagy társadalmi osztályra vonatkozó elvárásainak). A struktúrák különböző szinteken működnek, a kutatási lencsét a kérdésnek megfelelő szintre összpontosítva. A legmagasabb szinten a társadalom úgy tekinthető, mint amely tömeges társadalmi-gazdasági rétegződésekből áll (például különálló társadalmi osztályokon keresztül). Középkategóriában az intézmények és a szociális hálózatok (például vallási vagy családi struktúrák) képezhetik a tanulmány fókuszát, és a mikroméretben mérlegelhetik, hogy a közösségi vagy szakmai normák hogyan korlátozzák az ügynökségeket. A struktúristák ellentmondásos módon írják le a szerkezet hatását. Émile Durkheim, a francia társadalomtudós kiemelte a stabilitás és a tartósság pozitív szerepét, míg Karl Marx filozófus a struktúrákat úgy véli, hogy a kevesek védelme alatt állnak, és kevéssé tesznek eleget sokas igényeinek.
Ezzel szemben az ügynökségi elmélet támogatói (ebben az összefüggésben szubjektív nézetnek is nevezik) úgy vélik, hogy az egyének képesek arra, hogy szabad akaratukat megvalósítsák és saját döntéseiket meghozzák. A társadalmi struktúrákat itt inkább az egyéni cselekvés termékeinek tekintik, amelyeket fenn kell tartani vagy el kell vetni, és nem mint összehasonlíthatatlan erõket.
