Puha pénzaz Egyesült Államokban az érmékkel ellentétben álló papírpénz, vagy kemény pénz; emellett a pártok vagy jelöltek számára nem szabályozott pénzbeli adományok is. A 19. és a 20. század elején a puha pénz támogatói a fogyasztás és a foglalkoztatás ösztönzése érdekében az államháztartási hiányköltségeket részesítették előnyben. A fiskális konzervatívok, akik bíznak a kemény pénzben, azt állították, hogy a kormány nem szabad forrásain túl költeni. A 20. század végén szigorú rendeletek szabályozták az egyes jelölteknek szánt adományok forrását, összegét és felhasználását (kemény pénz), ám kevés ilyen törvény vonatkozott a párt üzenetének (puha pénz) általános népszerűsítésére szolgáló hozzájárulásokra. 2002-ben az Egyesült Államok Kongresszusa olyan törvényt fogadott el, amely megtiltotta a nemzeti politikai pártok számára nyújtott puha pénzbeli hozzájárulásokat, és szigorúan korlátozta az ilyen hozzájárulásokat az állami és a helyi pártok számára.
