Szláv nyelvek, más néven szláv nyelvek, az indoeurópai nyelvek csoportja, amelyet Kelet-Európa legnagyobb részén, a Balkán nagy részén, Közép-Európa részein és Ázsia északi részén beszélnek. A szláv nyelvek, amelyeket a 21. század fordulóján mintegy 315 millió ember beszélt, a legjobban kapcsolódnak a balti csoport nyelveihez (litván, lett és a most kihalt ókori porosz), de bizonyos nyelvi újításokkal a többi keleti indoeurópai nyelvcsoport (például indiai-irán és örmény) is. A kelet-közép-Európában (Lengyelország vagy Ukrajna) fekvő szülőföldjükről a szláv nyelvek elterjedtek a Balkán (bolgár, macedón; szlovén; szerb, bosnyák, horvát és néha montenegrói (néha szerbhorvátul csoportosítva) területére)., Közép-Európa (cseh és szlovák), Kelet-Európa (belorusz, ukrán, orosz) és Ázsia északi részei (orosz). Ezen túlmenően az orosz nyelvet másodnyelvként használják a Szovjetunióban korábban részt vevő országok többsége lakosai. Néhány szláv nyelvet világméretű jelentőségű írók használtak (pl. Orosz, lengyel, cseh), és az egyházi szláv nyelv továbbra is használatban van a keleti ortodox egyház szolgálataiban.
A család nyelvei
A szláv nyelvcsoportot három ágra osztják: a délszláv ág, két alcsoporttal - szerb-horvát-szlovén és bolgár-macedón; a nyugat-szláv ág három alcsoporttal - cseh-szlovák, szorb és lekhíc (lengyel és rokon nyelvek); valamint az orosz, ukrán és fehéroroszországi keleti szláv ág.
A beszélt szláv nyelvjárásokban (szemben az élesen differenciált irodalmi nyelvekkel) a nyelvi határok nem mindig mutatkoznak. Vannak olyan átmeneti nyelvjárások, amelyek összekapcsolják a különböző nyelveket, kivéve azt a területet, ahol a délszlávok elválasztják a többi szlávot a nem szláv románok, a magyarok és a németül beszélő osztrákoktól. Még az utóbbi területen is nyomon követhető a régi dialektális folytonosság bizonyos maradékai (egyrészről szlovén, szerb és horvát, másrészt cseh és szlovák között); A régi hivatkozások hasonló maradványai láthatók a bolgár és az orosz nyelvjárások összehasonlításában.
Ezért meg kell jegyezni, hogy a szláv csoport három különálló ággal rendelkező hagyományos családfáját nem szabad a történeti fejlődés valódi modelljének tekinteni. Reálisabb lenne a történeti fejlõdést olyan folyamatként reprezentálni, amelyben folyamatosan dolgoztak a dialektusok differenciálódására és újraintegrálására irányuló hajlandók, figyelemreméltó mértékû egységességet eredményezve a szláv térségben.
Túlzás lenne azt feltételezni, hogy a két szláv közötti kommunikáció nyelvi komplikációk nélkül lehetséges. A dialektusok és a nyelvek közötti számtalan különbség a fonetika, a nyelvtan és mindenekelőtt a szókincs félreértéseket okozhat még a legegyszerűbb beszélgetések során is; és a nehézségek még inkább az újságírás, a műszaki használat és a bérleti nyelv nyelvében jelentkeznek, még szorosan kapcsolódó nyelvek esetén is. Így az „orosz” zelënyj „zöld” minden szláv számára felismerhető, a krasnyj „piros” pedig a többi nyelven „gyönyörű” jelent. Szerb és horvátul a vrijedan jelentése „szorgalmas”, az orosz vrednyj pedig „káros”. A Suknja „szoknya” szerb és horvátul, „kabát” szlovén nyelven. A listopad hónapja horvátul október, lengyel és cseh nyelven november.
Dél-szláv
A keleti alcsoport: bolgár és macedón
A 21. század elején a bolgár nyelvet több mint kilenc millió ember beszéli Bulgáriában, valamint más balkáni országok és Ukrajna szomszédos területein. A bolgár nyelvjárások két fő csoportja van: a kelet-bolgár, amely a 19. század közepén vált az irodalmi nyelv alapjául, és a nyugat-bolgár, amely befolyásolta az irodalmi nyelvet. A 16. század elõtt elkészített bolgár szövegeket elsõsorban archaikus nyelven írták, amely megõrizte mind a régi bolgár, mind a régi szláv (10.-11. Századi) templom és a közép-bolgár (a 12. század eleje) jellemzõit.
Noha a régi egyházi szláv nyelven írt korai szövegek szókincse és nyelvtana tartalmaz néhány régi bolgár vonást, a nyelv ennek ellenére eredetileg macedón nyelvjárásra épült. A régi szláv nyelv volt az első szláv nyelv, amelyet írásban tettek le. Ezt Szent Cyril (Konstantin) és Methodius végezték el, akik a Bibliát lefordították késõbb Régi Egyházi Szláv Névnek nevezett néven, és kitaláltak egy szláv ábécét (Glagolitic). A 21. század elején a modern macedón nyelvet körülbelül két millió ember beszéli a balkáni országokban. Ez volt az utolsó nagy szláv nyelv, amely elérte a szokásos irodalmi formát; a második világháború alatt Prilep és Veles központi nyelvjárásait e státusra emelték. A közép-macedón nyelvjárás közelebb áll a bolgár nyelvhez, míg az északi nyelvjárás bizonyos vonásait jellemzi a szerb és a horvát nyelv.
