A globális gazdasági fellendülés közepette a mai rabszolgaságot dokumentáló jelentések a világ minden sarkából származnak. Bangladestől Brazíliáig, Indiától a Szudánig és még az Egyesült Államokban ma is több ember rabszolgájává vált, mint valaha az emberi történelemben. A rabszolgaság - amelyet erőszakos fenyegetés alatt szigorúan kevés vagy kevés fizetésű kényszermunkának határoznak meg - konzervatív becslések szerint 27 millió embert vesz el.
A modern világ rabszolgaságában rejlő virágzó globális piacokon gyakran hozzájárulva a világ minden részének általános jólétéhez és kényelméhez. A kortárs rabszolgaság számtalan formát ölt, bár a legtöbb különbözik az amerikaiak által ismert klasszikus mintától. A legszembetűnőbb - bár semmiképpen sem az egyetlen - a modern rabszolgaság esete magában foglalja a macskák rabszolgaságát Mauritániában és a Szudánban, adósságkötéseket Ázsiában és az emberkereskedelmet világszerte.
Chattel Slavery Mauritániában és Szudánban.
Mauritánia afrikai északnyugati országában a chattel rabszolgaság - az emberek birtoklása és kereskedelme - soha nem ért véget. A rabszolgaság legrégebbi és legszokásosabb formája, a csemegszolgaság a fekete-afrikai afrikai szaharai rabszolgakereskedelem maradványa. A 13. század elejétől kezdve az arab-berber raiderek Mauritánia bennszülött afrikai törzseire szálltak le, elraboltak nőket és gyermekeket, majd új rabszolgák kasztját tenyésztették.
A támadások már 2000-ig véget vettek, de a bedein (fehér arab mesterek), akik megfosztották a fizikai munkát, továbbra is haratint (fekete afrikai rabszolgákat) tartanak tulajdonnak. A haratine anyák nem saját gyermekeik; ehelyett áthatolják a gazdájuk birtokán. A rabszolgákat vásárolják és adják el, esküvői ajándékként adják át, és teveket, kamionokat vagy fegyvereket kereskednek. A rabszolgák háztartási munkákat végeznek, vizet szállítanak és pásztormarhákat végeznek.
Az El Hor (szó szerint: a Szabad), a rabszolgák által vezetett földalatti rabszolgaság-csoport, becslése szerint akár egymillió haratin is lehet. Úgy gondolják, hogy még százezrek szolgálnak nomád bedein mestereket Maliban és Szenegálban, a Mauritániával határos két országban, és arról számoltak be, hogy a haratint több öböl államban értékesítik a mestereknek.
Szudánban, az afrikai legnagyobb országban a fekete rabszolga-kereskedelem újraindult egy brutális polgári-vallási konfliktusban az ország északi részén található arab muszlimok és a déli afrikai népek között, akik túlnyomórészt keresztények voltak és a hagyományos vallás gyakorlói. 1989-ben a fundamentalista Nemzeti Iszlám Front meghökkent kartúmi kormányt, és kijárta a dzsihádot vagy a szent háborút, hogy délben korán törvényt vezessen be. Háborús erőfeszítéseinek részeként az arab milícia sztrájkolta a déli falvakat, megölte a férfiakat, és elrabolta a nőket és a gyermekeket. A fogvatartottakat északra szállították, a milíciák őrizetbe vették, vagy pedig kereskedelmet folytattak, néha az ENSZ különleges előadója által „modern rabszolgapiacoknak” nevezett formában.
Az egyik ilyen rabszolgaságba vett gyermek Bok Francis volt. Egy nap, amikor hétéves volt, anyja elküldte a piacra, hogy eladja a család rizsét és babát. Több száz lóháton arab támadott meg és öl meg sokat a piacon. Francis-t egy szamárkosárba helyezték két kislány mellett, és északra vitték. Egy családnak adták, mint rabszolgájuk. Naponta vertek botokkal, és átkozottul átokba kerültek - „fekete rabszolga” arabul. Arra kényszerítették, hogy kecskékkel és tehenekkel éljen, mert azt mondták neki: "Te vagy állat, mint ők." Piszkos ételt kaptunk, és fegyvereinknél a fegyverek nevetése miatt arra kényszerítették, hogy megegye. Francis háromszor megpróbált menekülni. Az első két kísérlet után megkínozták, és kötéllel kötötték össze, hogy egy hétig nem tudott mozogni. Tíz fogságban töltött év után végül elmenekült és Khartoumba, majd Egyiptomba indult, ahonnan az ENSZ az Egyesült Államokba küldte letelepítésre. 2000-ig a bostoni amerikai rabszolgaság elleni csoporttal együttműködött, hogy felhívja a figyelmet népének helyzetére, és az USA Szenátusa Külkapcsolati Bizottsága előtt vallomást tett a visszaélésekről.
Adósságlekötés: Az emberi lények biztosítékként.
A kortárs rabszolgaság legelterjedtebb formája az adósságlekötés, egy olyan régi rendszer, amely a legszegényebbeket sújtja. Indiában, Pakisztánban és Nepálban a parasztok az ősidők óta adósságkötésre estek. Amikor a termés kudarcot vallott, a családi kenyérség megbetegedett, vagy olyan körülmények merültek fel, hogy az embereknek csak másképp lehetett más választásuk, mint éhezés, és kölcsönvett pénzt a halál elkerülésére. Cserébe, mivel nem voltak eszközeik, vállaltak magukat.
Az emberek kötelező munkásokká váltak, amikor bérbe adták, zálogba helyezték, vagy eladták magukat vagy családtagjaikat földesuraiknak vagy uradalmaknak, adósságot vállalva. Nyilvánvaló, hogy az adósság idővel megtérülhet, de a mesterek felháborító kamatot számítottak fel, és élelmet, gyógyszert és menedéket számlálva adták hozzá az adósságnak. Az embereket is szolgaságba születették, és feltételezték, hogy a nehéz időkben esett ismeretlen családtagok generációkat megelőzően adósságokat vállaltak.
Jelenleg Indiában becslések szerint 10–15 millió ember él különféle kötvénykötések formájában. A mezőgazdasági munkások milliói raboltos munkások. A vámszabad munkások által gyártott termékek nagy része külföldre exportálódik. Például az amerikaiak által fogyasztott tea némelyike rabszolgákból származik Indiában, Assam államban. Ékszerek, tégla, fa, kő, cukor, szőnyegek és szövet - mindegyiket Dél-Ázsia rabolt munkásai állítják elő.
Emberkereskedelem.
A tiltott nemzetközi kereskedelemben, amely a rivális kábítószer-kereskedelembe kezd, az embercsempészet az egész világon rabszolgákként történik. Az új tanulmányok becslése szerint évente legalább 700 000 ember kereskedelme történik, gyakran kis bűncselekmény-szindikátumok által. Az áldozatok általában nők, akiket csalnak, elrabolnak vagy prostitúcióként kényszerítik. Az emberkereskedelem a kortárs rabszolgaság valódi globális természetét szemlélteti. A thaiföldi nők számára teljesen lehetséges, hogy Párizsban rabszolgaságra találják magukat, míg a srí Lanka-i nőket rabszolgaságnak vetik alá New Yorkban.
Egy CIA által 1999 novemberében közzétett jelentés szerint 50 000 nőt és gyermeket csempésztek az Egyesült Államokba az előző 12 hónapos időszak alatt. A jelentés becslése szerint évente mintegy 30 000 ember, akiknek többsége nő és gyermek volt, Délkelet-Ázsiából érkezett az Egyesült Államokba; további 10 000 Latin-Amerikából, 4000 Kelet-Európából és az újonnan független államokból érkezett, és 1000 további más régiókból. Egy figyelemre méltó esetben több mint 50 illegális thaiföldi bevándorlót arra kényszerítettek, hogy ruháikat varrjanak (a legkelendőbb kiskereskedőkhöz kötve) egy Los Angeles-i pulóverben, amelyet őrök és szögesdrót vesz körül.
A neobolitista mozgalom.
A volt rabszolgák, mint például Francis Bok, az új rabszolgaság-mozgalom arcát képviselik. Az abbolitionista csoportok egyre inkább platformot adnak a rabszolgaság túlélõinek, hogy elmeséljék történetüket és követeljék a cselekvést. Ezek a túlélők kényszerítő bizonyságot nyújtanak, amely minden etnikai, vallási és politikai háttérrel rendelkező embereket inspirál. Noha a múltban ellentétben az abolitistáknak nem kell megnyerniük a rabszolgaság elleni erkölcsi érveket, a nemzetközi közösség mobilizálása a kortárs rabszolgaság komoly kezelése érdekében továbbra is ijesztő feladat.
Charles A. Jacobs a Bostoni székhelyű amerikai rabszolgaság elleni csoport elnöke.
