Richard Bancroft (1544 szeptember 12-én keresztelődik, Farnworth, Lancashire, angol - meghalt, 1610. november 2, London), Canterbury 74. érsek (1604–10), figyelemre méltó a puritánizmus szigorú ellenállása, az egyházi védelme miatt. a hierarchia és a hagyomány, valamint a doktrínális és liturgikus megfelelés biztosítására tett erőfeszítései az angol egyház papságában. Nagy szerepet játszott a Biblia King James verziójának elkészítésében is.
Bancroft a Cambridge-i Egyetemen tanult, 1567-ben Christ's College-ban és 1572-ben a Jesus College-ban szerez diplomát. 1574-ben anglikán papnak nevezték ki, és két évvel később Cambridge-ben egyetemi prédikátor lett. 1581 körül kinevezték Sir Christopher Hatton Lord kancellár háztartási lelkészének. Ebben az időben a Bancroft továbbra is más pozíciókban töltött szolgálatot, és az anglikán püspökség egyre hangosabb védelmezőjévé vált a puritánus átszervezési vagy megszüntetési kísérletek ellen. 1583-ban, a Bury St. Edmunds városi bíróság prédikátoraként segített két „Brownist”, a puritán separatista Robert Browne követõjének letartóztatásában I. Erzsébet királynõ állítólagos rágalmazásáért „Jezebelként”.
Miután 1585-ben Cambridge-ben doktori fokozatot szerzett a teológiában, Bancroft megkezdte a puritán „eretnekek” vizsgálatát. Emellett kinevezték az Anglia Egyházának kiemelkedőbb tisztségeire, ideértve az 1586-as Szent Pál-székesegyház pénztárosát és 1587-ben a Westminster kánonját (a Westminster-apátság főhivatala). A következő évben a „Martin által használt nyomda Marprelate ”, az álnév röviden (vagy röviden csoportja), aki kritizálta az püspökség intézményét, különös tekintettel a Canterbury konzervatív református érsekére (és a Bancroft elődjére abban a hivatalban) John Whitgiftre (lásd még a Marprelate Controversy). 1589 elején Bancroft prédikációt hirdetett a Pál Keresztnél, a Szent Pál-székesegyház történelmi szabadtéri szószékén, amelyben élesen utánozta a Marprelate traktusokat, és elutasította a puritánusok által a személyes vallási tapasztalatokra és a Biblia tekintélyére adott primitívumot, és megvédte a püspökök szerepét az egyházon belül. A következõ februárban Szent Pál elsõdleges (adminisztrátora) lett. 1592-ben Whitgift háztartási kápolnájává és 1597-ben London püspökévé nevezték ki; ez utóbbi helyzet lehetővé tette számára, hogy tényleges prímásként viselkedjen, amikor Whitgift beteg volt.
1604 áprilisában, Whitgift halála után két hónappal, I. James király támogatásával, Bancroft biztosította a papság meghirdetésével az új egyházi kánonjogi törvény elfogadását. 1604 december 10-én a Bancroft-t Canterbury érsekének nevezték ki. Pozíciójának hatalmát felhasználva a papok és püspökök doktrinális és liturgikus szabványait vezette be, és útmutatásokat dolgozott ki a Biblia új angol fordításának összeállításához; a King James verziót, amint később ismertté vált, 1611-ben tették közzé, Bancroft halála után. Bancroft fokozta a római katolikusok elleni támadásait is, és egyre inkább elhatározta, hogy megszünteti Anglia „pápai” esetleges maradványait. Az 1606-os hűséges eskü egyik tervezője volt, amely az angol alanyoktól megkövetelte a pápa tekintélyének elutasítását és a koronához való hűséges esküt; az eskü elsősorban az újjáépítőket vagy az angol római katolikusokat célozta meg, akik nem vettek részt az angliai egyház szolgálatán. Záró fellépéseként Bancroft elindította a püspöki egyház alapítását Skóciában, a három skót püspök 1610-ben szentelt áldozatának rendezésével.
