Ravi Shankar indiai zenész és zeneszerző

Ravi Shankar, teljes egészében Ravindra Shankar Chowdhury (született 1920. április 7-én, Benares [ma Varanasi], India - halt meg 2012. december 11-én, San Diego, Kalifornia, USA), indiai zenész, szitár játékos, zeneszerző és alapító India Nemzeti Zenekarának képviselője, aki befolyással volt az indiai zene nyugati megbecsülésének ösztönzésére.

Bengáli Brahman családban (a hindu hagyomány legmagasabb társadalmi osztálya) született, Shankar fiatalságának nagy részét zenét és táncot tanulmányozta, és széles körben turnézott Indiában és Európában testvére, Uday tánccsoportja mellett. 18 éves korában Shankar feladta a táncot, és az azt követő hét évben a híres Ustad Allauddin Khan zenésznél tanulmányozta a szitárt (a lute család hosszú nyakú vonós hangszerét). Miután 1948-tól 1956-ig az All-India Rádió zeneigazgatójaként szolgált, sorozat európai és amerikai turnékat indított.

Hosszú karrierje során Shankar a Hindustani (észak-indiai) klasszikus zene világ legismertebb alkotójává vált, indiai fellépésekkel India legkiválóbb ütőhangszereivel és tucatnyi sikeres felvétel készítésével. Shankar komponálta a partíciókat az indiai rendező, Satyajit Ray híres Apu-trilógiájának (1955–59). 1962-ben alapította a bombayi Kinnara Zeneiskolát (ma Mumbai), majd 1967-ben létrehozott egy második Kinnara Iskolát Los Angelesben; Néhány évvel később mindkét iskolát bezárta, azonban elvárta az intézményi tanítást.

Az 1960-as évektől kezdődően Yehudi Menuhin amerikai hegedűművészével, valamint az akkor vadul népszerű brit zenei együttes, a Beatles vezető gitárosával, George Harrisonnal való társulásai révén az indiai zene felhívta a figyelmet nyugatra. A Shankar kompozíciós stílusának befolyásolt sokszínű zenészek között a jazz szaxofonos John Coltrane és a Philip Glass zeneszerző volt, akikkel Shankar együtt dolgozott az Passages albumon (1990). Különösen figyelemre méltó Shankar teljesítménye között, hogy ugyanolyan szakértői részvétele van a hagyományos indiai zeneben és az indiai befolyásolt nyugati zenében. Ez utóbbi tevékenység legjellemzőbb szatár- és zenekarkoncepciói, különösen a Raga-Mala („Ragas koszorúja”), amelyet először 1981-ben adtak elő.

Élete során elnyerte a Grammy-díjat a West Meets East (1966) albumért, együttműködve Menuhin-nal; A Banglades koncertje (1971), Shankar, Harrison, Bob Dylan és mások előadásainak összeállítása a Shankar által nyújtott előnykoncertből inspirálta Harrisonot; és a Full Circle (2001), a Carnegie Hall előadásának élő felvétele a lányával, Anoushka Shankar-val. 1997-ben megkapta a Japán Művészeti Egyesület Praemium Imperiale zenei díját. Shankar a 90-es években folytatta a koncertek adását, gyakran Anoushka kíséretében, aki apjához hasonlóan az indiai és a nyugati hagyományok keverésére szakosodott. Shankar lánya szintén a Grammy-díjas énekes-dalszerző, Norah Jones, aki a jazz, a pop és a country zene eklektikus keverékében találta meg rést.

Két hónappal halála után Shankar elnyerte a negyedik Grammy-díjat a The Living Room Sessions 1. rész című, bensőséges rágógyűjteményért. Akkoriban elismerésre került a Records Academy életévéért járó díjjal. Szigorúan zenei vállalkozásain kívül Shankar két önéletrajzot írt, amelyeket 30 év elteltével jelentettek meg: My Life, My Music (1969) és Raga Mala (1999).