Polaron, egy elektron, amely egy szilárd anyag alkotó atomjain halad át, és a szomszédos pozitív töltések felé mozog, a szomszédos negatív töltések pedig eltolódnak. Az elektromos töltések szabályos helyzetének ez a torzulása a polarizáció olyan régióját képezi, amely a mozgó elektronral együtt halad. Az elektron áthaladása után a régió normalizálódik. Az elektron, amelyet a szomszédos töltések ilyen típusú elektromos elmozdulása kísér, polaront képez.
A polaron negatív töltésű részecskeként viselkedik, amelynek tömege nagyobb, mint egy izolált elektroné, mivel kölcsönhatása van a szilárd anyag környező atomjaival. A hatás leginkább az ionos szilárd anyagokban van, amelyek pozitív és negatív töltésű atomokból állnak, amelyeket ionoknak hívnak, mivel az elektron és az ionok közötti erők erősek. Ezen erők erőssége tükröződik a polaron tömegében. A közönséges asztali sóban vagy nátrium-kloridban a polaron tömege meghaladja a szabad elektron tömegének kétszeresét.
