A Pacifica Radio, a hallgatók által finanszírozott rádióalapítvány, amely az Egyesült Államok legrégebbi független médiahálózata. A Pacifica öt hallgató által támogatott, nem kereskedelmi célú FM rádióállomást birtokol és üzemeltet: KPFA a kaliforniai Berkeley-ben (1949-ben nyitotta meg); KPFK Los Angelesben (1959); WBAI New York City-ben (1960); KPFT Houstonban (1970); és WPFW Washington DC-ben (1977). A Pacifica szintén finanszírozza és támogatja a hír- és a közügyeket, nevezetesen a Democracy Now! és a Free Speech Radio News a saját és közel 100 kapcsolt közösségi rádióállomás számára. A szervezet legfontosabb hozzájárulása az amerikai újságíráshoz az amerikai és a globális politikai baloldali szempontok következetes elszívása volt.
Kezdet: Lewis Hill és Elsa Knight Thompson
A Pacifica Alapítványt Lewis Hill és más, a II. Világháború idején lelkiismeretes tiltakozók alapították 1946 augusztusában. Hill, az oklahomai olajmilliomos unokaöccse, bejelentőjeként dolgozott a washingtoni hír rádióállomáson, miután felszabadult 1944-ben a lelkiismeretes tiltakozó táborban látta. A rádiót úgy látta, hogy megmentje a szervezett pacifizmust annak marginalizálódásától a japán Pearl Harbor kikötő támadása és az azt követő második világháborúba való belépés után, és hallgató-támogatást vagy „szponzorálást” látott eszközeként. a hirdetőktől és az oktatási intézményektől független finanszírozási bázis létrehozása. A Pacifica 1949-ben indította el a KPFA-t, nagyrészt önkéntes munkával. Az állomás középpontjában elsősorban kulturális volt, ideértve Pauline Kael filmkritikus, Alan Watts zen tudós és Kenneth Rexroth költő kommentárjait. Annak ellenére, hogy az állomás politikai kommentárokat közvetített, nevezetesen Hill, amely kifejezte a Szövetségi Vizsgáló Iroda (FBI) és a koreai háború ellenzi az ellenvetést, a hírek és a közügyek programozása háttértámogatást jelentett a kultúrába, amíg Elsa Knight Thompson újságíró meg nem érkezett az 1950-es évek közepére.
Thompson, aki a II. Világháború alatt a londoni British Broadcasting Corporation-nél (BBC) dolgozott, egy hírekkel és közügyekkel foglalkozó osztály felépítését szorgalmazta a KPFA-ban. Számos úttörő programot készített, köztük egy hosszú 1958-as sugárzást a homoszexuálisok polgári szabadságjogáról, amelyet általánosan elismernek a meleg jogokról szóló első rádiós dokumentumfilmnek. 1960-ban Thompson újságírókból álló csoportot vitt a San Francisco City Hallba, hogy élő közvetítést biztosítson a House Un-American Tevékenységi Bizottságának meghallgatásain. Amikor a hallókamrákon kívüli hallgatók zavargni kezdtek a bizottság beadott tanúinak felszólításaira válaszul, a KPFA csapata az adást széles körben elosztott rádiódokumentummá változtatta.
Az 1960-as és a 80-as évek
A Pacifica KPFK állomások megnyitása Los Angelesben és a WBAI megvásárlása New Yorkban felgyorsította az alapítvány hangsúlyt a hírekre és a közügyekre. A KPFK Terry Drinkwater (később csatlakozik a CBS-hez) provokatív interjút készített 1959-ben a hírhedt antiszemita Gerald LK Smith-szel. 1962 októberében a WBAI gyártói, Richard Elman és Chris Koch, utóbbi Thompson védelmezője, interjút készítettek egy elégedetlen volt FBI gyakornokról az irodájával kapcsolatos tapasztalataikról. Három órán keresztül a WBAI hallgatói Jack Levine-t hallgatták a rasszizmus és antiszemitizmus anekdotáit az ügynökségnél. Az FBI megtorlott azzal, hogy dokumentációt készített a Pacifica-tól szinte mindenkiről, és átadta azt a Szenátus Belső Biztonsági Albizottságának. A szenátorok kirendelték a Pacifica testület tagjait, és a Federal Communications Commission (FCC) megállította a Pacifica állomás engedélyének megújítását. Csak egy, a kommunista párthoz társult Pacifica igazgatósági tag lemondása tette lehetővé az alapítvány érintetlenül maradását.
Az 1960-as évek során a WBAI javította hírnevét a vietnami háború egyedülálló lefedésével. 1965-ben Koch lett az első amerikai riporter, aki ellátogatott az észak-vietnami fővárosba, Hanoiba, és hosszú kommentárokkal és interjúkkal tér vissza, 1968-ban pedig Dale Minor küldött értesítést a csatáról. a Hue-ban Dél-Vietnamban. A WBAI hatalmas közönséget nyert Nagy-New York-ban is azáltal, hogy az európai hírszolgálati elemeket beépítette a háborúról szóló napilapba. Mindhárom csendes-óceáni állomás napi híradásokat fejlesztett ki.
1968-ban a Pacifica alternatív rádiós hírszolgáltatása elkezdte bővíteni közönségét, mivel a közösségi rádióállomások elterjedtek az országban. 1972-ben Larry Bensky a demokratikus és a republikánus nemzeti egyezmények élő közvetítését két tucat közösségi állomásra küldte telefonon keresztül. Az 1980-as évek elejére a Pacifica napi nemzeti hírlapot készített. A produkció a világ minden tájáról származó tudósítóktól származott, köztük Peretz Kidron izraeli újságírótól, aki országa Ciszjordániában és a Gázai övezetben való megszállásának kritikusa volt.
1987-ben a Pacifica-t és Bensky-t elismerik a Szenátus Irán-kontra meghallgatásainak élő, egymástól való áttekintése miatt. Abban az időben a Pacifica műholdas kapcsolatot használt a közösségi rádióállomások sokkal nagyobb csoportjának eléréséhez. Bensky több száz vendég interjút készített a meghallgatások során, és hallgatói behívásokat vett igénybe, hogy a közönség reagáljon a botrányra. A produkció Benskynek, producerének, Bill Waxnek és a Pacifica-nak elnyerte a rangos George Polk díjat. A szervezet tovább folytatta a műholdas disztribúciót, hogy élő közvetítést nyújtson a vitatott Legfelsőbb Bíróság 1987-ben Robert Bork és 1991-ben Clarence Thomas vitatott Legfelsőbb Bíróság általi megerősítéséről szóló meghallgatásokról.
