Ossian, Gaelic Oisín, a Finn MacCumhaillről (MacCool) és háborús együtteseiről, a Fianna Éireannről szóló féniai hősciklus ír ír harcos-költője. Az Ossian név 1762-ben vált ismertté egész Európában, amikor a skót költő, James Macpherson „felfedezte” és közzétette Oisín verseit, először a Fingal eposz, a következő évben pedig a Temora; mindkét mű állítólag a 3. századi gél eredetiek fordításai voltak. Valójában, bár a művek részben eredeti gél balladákon alapultak, a művek nagyrészt Macpherson találmánya volt, és tele voltak hasonlóságokkal Homéren, John Miltonon és a Biblián. Ezek az Ossian úgynevezett versei széles körben elismerést nyertek és központi szerepet játszottak a korai romantikus mozgalomban. JW von Goethe volt a sok csodálójuk közül, ám néhány kritikus, például Samuel Johnson gyanúját felkeltették. Dühöngték az ír tudósokat, mert megkülönböztetés nélkül keverték a Fenian és az Ulster legendákat, és mert Macpherson azt állította, hogy az ír hősök kaledóniak és ezért dicsőség Skócia múltja helyett Írországé.
Az oszianiai vita végül a 19. század végén rendeződött, amikor kimutatták, hogy az egyetlen gél „eredeti példány”, amelyet Macpherson készített, saját angol kompozícióinak rossz minőségű gél fordításai voltak. Az Ossian név, amelyet Macpherson népszerűsített, felváltotta Oisint, bár gyakran felcserélhetően használják. Az oszianiai balladák kifejezés olyan valódi késő-gélai versekre utal, amelyek a skót-ír közös hagyomány részét képezik, és nem szabad összekeverni az „Oszianus” romantikus epikájával.
