Mpondo, szintén tönköly Pondo, csoport Nguni beszélő népek, akik évszázadok óta lakott terület közötti Mtata és Mtamvuna folyók Kelet-tartományban Dél-Afrikában. A Mpondo szülőföldje a volt Transkei (1994-ig) egyik legnagyobb részét képezte, amely egy független köztársaság volt, amelyet a dél-afrikai kormány apartheid politikája alapján hoztak létre, de 1994-ben feloszlattak és részben újra beépítették az új tartományba.
A 19. század elején a Mpondo emberek megosztották más Nguni beszélõkkel egy alapvetõ társadalmi szervezetet és anyagi kultúrát, amely elvette õket a többi dél-afrikai néptõl. Diszpergált háztartásokban telepedtek le. A mezőgazdaság női foglalkozás volt. A férfiak voltak a szarvasmarhatartásért felelősek, amelyek központi szerepet játszottak mind a megélhetésben, mind a társadalmi kapcsolatokban, és amelyek szintén képezték a Mpondo vagyonának alapját. A patrilineális utódlás és az exogám házasság volt a szabály, és a szarvasmarhákat feleségek megszerzésére használták lobola (menyasszonyi fizetés) útján. A politikai felépítés számos kisebbségi főhadiszállásból állt, amelyeket különböző mértékben a királyi törzs alatt központi vezetés alá vontak.
Az Mfecane néven ismert háborús sorozat („A zúzás”, amely Nguni népek hatalmas vándorlását váltja ki), amely a zulu vezető Shaka ekspanziós politikájának eredménye, nagy változásokat hozott a Mpondo-ban az 1820-as években. 1828-ban a zulu legyőzte őket, és menekültként menekültek át az Mzimvubu folyóra, elveszítve szarvasmarhájukat és földjeiket. A főnök, Faku vezetése alatt azonban a Mpondo átszervezte magát. Faku hadsereget hozott létre a Zulu modell alapján, és értékesítésre szánt gabonatermelést szervezett szarvasmarha-állományaik újjáépítésének megkönnyítése érdekében. Az 1840-es évek elejére Faku újjáteremtette a Mpondo államot, és annak érdekében, hogy legeltetési területeket szerezzen az új Mpondo csorda számára, fokozatosan újrafoglalta a földeket a Mzimvubu folyótól keletre. 1860-ig Faku egy olyan állam felett uralkodott, amely becslések szerint 100 000 embert tartalmaz.
Az 1860-as években az európai kereskedők számos kereskedési posztot hoztak létre Mpondo területén, a Mpondo pedig szarvasmarhákat kereskedett, mezőgazdasági eszközök, luxuscikkek és fegyverek bőrét forgalmazta. A húzóállatok és az új mezőgazdasági technikák fokozott használatával javult a mezőgazdasági termelékenység, és az 1880-as években az állam biztonságosnak tűnt. Mind a Fokföld, mind pedig a Natal gyarmati kormányai áhították a Mpondo területét, és a versengő Mpondo csoportok közötti civil konfliktus a Cecil Rhodes alatt zajló Cape kormánynak lehetőséget adott Mpondo területének 1894-es csatolására. A Mpondo politikai függetlenségének megsemmisítését 1897-ben párhuzamosította a nagy kontinenst átfogó kagylójárvány, amely megsemmisítette állományukat.
Friss szarvasmarha előállítása érdekében sok felnőtt ember vándorló munkavállalóvá vált a Witwatersrand aranybányájában. A vidéki gazdaság fokozatosan újjáépült, bár a 20. század elején fokozódott a Mpondo családok társadalmi rétegződése a gazdagság alapján. 1913-ban, amikor elfogadták a bennszülöttek földterületéről szóló törvényt, amely Dél-Afrika legjobb földjeit adta a fehér lakosságnak, a Mpondora gyakorolt hatás kevésbé volt súlyos, mint az ország másutt; a legtöbb Mpondo föld Mpondo birtokában maradt. Később, az 1920-as és 30-as években a szarvasmarha-betegségek elleni állami politikák biztosítják a Mpondo szarvasmarha-orientált társadalmának fennmaradását. Az állam elfogadta a Mpondo főként intézményeinek folyamatos legitimitását és a szokásjog érvényesítését is. Ezért a dél-afrikai emberek számára viszonylag könnyű volt felhasználni Mpondo területét a nguni nyelvű Transkei alapvető részeként.
