Május negyedik mozgalom, szellemi forradalom és társadalmi-politikai reformmozgalom, amely Kínában történt az 1917–21 között. A mozgalom a nemzeti függetlenség, az egyén emancipációja, valamint a társadalom és a kultúra újjáépítése felé irányult.
Kínai irodalom: május negyedik időszak
A Qing-dinasztia megdöntését és a köztársaság 1911/12-es alapítását követően sok fiatal értelmiség felhívta a figyelmet
1915-ben, a japán kínai beavatkozás ellenére, a fiatal értelmiségiek, az „Új ifjúság” (Xinqingnian) ihletésével, az ikoklastiikus szellemi forradalmár, Chen Duxiu által szerkesztett havi magazin, agitáltak a kínai társadalom reformja és megerősítése érdekében. Az új kulturális mozgalom részeként megtámadták a hagyományos konfuciánus elképzeléseket és felmagasztalták a nyugati ötleteket, különösen a tudományt és a demokráciát. A liberalizmus, a pragmatizmus, a nacionalizmus, az anarchizmus és a szocializmus kutatása alapot adott a hagyományos kínai etika, filozófia, vallás, társadalmi és politikai intézmények kritikájához. Ezen felül Chen és az amerikai képzettséggel rendelkező tudós, Hu Shi vezetésével egy új, naturalista népi írásmódot (baihua) javasoltak, amely helyettesíti a nehéz, 2000 éves klasszikus stílust (wenyan).
Ezek a hazafias érzések és a reform iránti vágy 1919. május 4-én bekövetkezett eseménybe tetőztek, amely nevét a mozgalom kapta. Ezen a napon 13 pekingi kollégium több mint 3000 hallgatója tömeges tüntetést tartott a Versailles-i Békekonferencia azon döntése ellen, amely az első világháború hivatalosan véget vető szerződést hozta a Shandong tartományban lévő korábbi német engedmények Japánba történő átadására. A kínai kormány hozzájárulása a döntéshez annyira feldühítette a hallgatókat, hogy elégetik a kommunikációs miniszter házát és megtámadták Kína miniszterét Japánhoz, mindkettő japánbarát tisztviselőknek. A következő hetekben tüntetésekre került sor az ország egész területén; több hallgató halt meg vagy megsebesült ezekben az eseményekben, és több mint 1000-et tartóztattak le. A nagyvárosokban a japán áruk elleni sztrájkokat és bojkottot kezdtek a hallgatók, és több mint két hónapig tartottak. Egy héten, június 5-től kezdve, Sanghajban és más városokban a kereskedők és munkások sztrájkoltak a hallgatók támogatására. A kedvezőtlen közvélemény növekvő dagályával szemben a kormány beleegyezett; három japánellenes tisztviselőt elbocsátottak, a kabinet lemondott, és Kína megtagadta a békeszerződés aláírását Németországgal.
E mozgalom részeként kampányt folytattak a közönség elérésére; tömeges találkozókat tartottak az ország egész területén, és több mint 400 új kiadvány indult az új gondolat terjesztésére. Ennek eredményeként felgyorsult a hagyományos etika és a családrendszer hanyatlása, a nők emancipációja lendületet kapott, megjelenik a népi irodalom, és a modernizált intelligencia fontos tényezővé vált Kína későbbi politikai fejleményeiben. A mozgalom ösztönözte a Nemzetiszta Párt (Kuomintang) sikeres átszervezését is, amelyet később Chiang Kai-shek (Jiang Jieshi) irányított, és ösztönözte a Kínai Kommunista Párt születését is.
