Kamikaze, bármelyik japán pilóta, aki a II. Világháborúban szándékos öngyilkos összeomlásokat hajtott végre ellenséges célokba, általában hajókba. A kifejezés az ilyen támadások során használt repülőgépeket is jelöli. A gyakorlat leginkább a Leyte-öböl partján, 1944 októberében, a háború végéig terjedt. A kamikaze szó jelentése „isteni szél”: egy taifunra való hivatkozás, amely 1281-ben váratlanul eloszlatta a Japánt fenyegető mongol inváziós flottát. A legtöbb kamikaze repülőgép hétköznapi harcosok vagy könnyűbombák voltak, amelyeket általában bombákkal és extra benzintartályokkal töltöttek fel, mielőtt repültek volna. szándékosan, hogy belemenjen a célpontjukba.
Kísérleti rakétát fejlesztettek ki kamikaze felhasználására, amelyet a szövetségesek a japán bolond szóból „Baka” becenévvel kaptak. A pilótanak nem volt lehetősége kijutni, miután a rakétát rögzítették a repülőgéphez, amely azt elindította. Általában 25 000 láb (7500 méter) tengerszint feletti magasságból és a céljától több mint 50 mérföld (80 km) távolságra esik, és a rakéta körülbelül 3 mérföldre (5 km) süllyed a céltól, mielőtt a pilóta bekapcsolja a három rakéta motorját., amely a hajót a végső merülés során több mint 600 mérföld / óra sebességre gyorsítja (960 km / óra). Az orrba épített robbanóanyag tölte több mint egy tonnát.
A Kamikaze támadások során 34 hajót elsüllyedt, és a háború alatt mások százaira sérült. Okinawában egyetlen csata során az Egyesült Államok haditengerészetének valaha elszenvedett legnagyobb veszteségei voltak, közel 5000 embert öltek meg. A kamikaze támadása ellen általában a legsikeresebb védelem a tőkehajók körüli pikettrombolók állomásoztatása volt, és a romboló repülőgépek elleni akkumulátorok irányítása a kamikazesek ellen, amikor a nagyobb hajókhoz közeledtek.
