Jaffna, a történelmi monarchia az észak-Srí Lanka-ban (Ceylon), elsősorban a tamil nyelvű emberek dél-indiai származású. Létezett - alkalmi megszakításokkal - a 14. század elejétől a 17. század elejéig.
Srí Lanka történelemének kezdetétől szinte a dél-indiai népek szórványos inváziói voltak. Az egyik legismertebb esemény az Anuradhapura szingaléz király, Dutthagamani (vagy Dutugemunu) II. Századi korábbi győzelme a tamil bűnöző Elara felett. A 12. századtól kezdve a tamilok egyre inkább bejutottak Srí Lanka északi részébe, és a 14. század elejére elég erősek voltak ahhoz, hogy a Jaffna-félszigeten összpontosító királyságot hozzanak létre.
A következő három évszázad nagy részében Jaffna királysága általában megőrizte autonómiáját, fő kivételt képez a szingaléz Kotte királyság alárendelt időszakának (1450–77). A külföldi behatolások azonban, elsősorban a portugálok által a 16. század elején kezdődött, destabilizáló hatást gyakoroltak Srí Lanka minden uralkodó politikájára, beleértve Jaffnát is. A portugál nyomás a 17. század elején jelentősen megnőtt, és Jaffnát végül 1619-ben meghódították.
