Jacob van Artevelde (angolul: James Van Artevelde) (született 1295 körül. Gent, Flandria [most Belgiumban] - 1345. július 17-én, Gent), flamand vezető, aki vezető szerepet játszott a Százéves előzetes szakaszában. Háború (1337–1453). 1338-tól Gent irányításával más „kapitányokkal” összehangolta a Flemingeket III. Anglia királyával, valamint Franciaország és a Flandria grófja ellen. Fenntartotta főkapitányságát, amíg hét évvel később egy lázadásban meggyilkolták.
Van Artevelde hivatása ismeretlen, de a gazdag polgárhoz tartozott, és földje volt mind Gentben, mind a környéken. Kétszer házas volt, másodszor Kateline de Costerrel, akinek a családja jelentős befolyással bírt Gentben. Van Artevelde már elérte a középkorát, amikor elkezdett részt venni a közügyekben. Csak 1338 előtt említik Flandria grófjának I. Lajosnak, aki 1325-ben Gentben lázadást folytatott a Louis ellen, de az 1330-as években romlott az angol és francia kapcsolat, feszültség merült fel a gróf és a flamand városok között.. Louis, VI. Fülöp-szigeteki francia király vasallája, a francia oldalán állt. A városok, bár Philip felajánlott nekik ösztönzést, angol gyapjúra volt szükségük a szövőiparuk számára, és nem engedhetik meg maguknak, hogy elidegenítsék III. Edward Angliát.
Ezen a ponton van Artevelde vált vezetővé. 1338-ban a Biloke-kolostor egyik nagybeszélésén kifejtette a flamand városok Brabant, Hollandia és Hainaut szövetségeinek szövetségét, hogy fegyveres semlegességet biztosítson a Franciaország és Anglia közötti dinasztikus harcban. Erőfeszítései sikeresek voltak. 1338 elején Gent emberei az ő vezetése alatt kijelentették semlegességüket, és Bruges és Ypres nagyobb városai ezt követik, és ezzel összekapcsolódtak egy ligában. Franciaországot kénytelenek voltak elfogadni, és megőrizték az alapvető gyapjúkereskedelmet Angliával.
Maga Gentben van Artevelde, tábornok kapitányának tiszteletével, haláláig ezentúl szinte diktatórikus hatalmat gyakorolt. Első lépése az volt, hogy egy kereskedelmi szerződést kössön az Angliával. Flandria gróf fegyveres erővel megpróbálta megdönteni van Artevelde hatalmát, de teljesen kudarcot vallott, és Bruges-ben arra kényszerítették, hogy szerződést (1338. június 21-én) írjon alá, amely szankcionálja Gent, Brugge és Ypres szövetséget. Ezt 1339–40. Évben további szerződések követik, amelyek fokozatosan bevezetik a szövetségbe Hollandia számos városát és tartományát. A semlegesség politikája azonban kivitelezhetetlennek bizonyult, és a flamand városok, van Artevelde vezetésével, nyíltan átvettek az angolok oldalát, akikkel szoros szövetség jött létre (1340. január 26.). Van Artevelde most már elérte hatalmának csúcsát, szövetségeket kötött a királyokkal és egyenlő feltételek mellett nyilvánosan társult velük. Tehetséges ügyvezetése alatt virágzott a kereskedelem, és Gent gyorsan növekedett vagyonában és fontosságában.
Van Artevelde gyakorlatilag despotikus szabálya végül féltékenységre és neheztelésre provokálta honfitársait. Javaslata, hogy tagadja meg Flandria grófjának szuverenitását, és helyette elismerje III. Edward legidősebb fiát, a Fekete Herceget, heves elégedetlenséghez vezetett. 1345-ben népszerű felkelés történt Gentben, és van Artevelde a tömeg kezébe került és meggyilkolták. Az egyik fia, Philip (szül. 1340) végül sikertelen lázadást vezetett II. Flandria gróf ellen 1382-ben. Jacob van Artevelde emlékét a 19. században a belga nacionalista történészek feltámolták, mint az ország hosszú harcának korai hősét. a függetlenségért.
