Ivan Cankar (született 1876. május 10-én, Vrhnika, Carniola, Ausztria-Magyarország [ma Szlovéniában] - 1918. December 11 - én, Ljubljana, a Szerbek, Horvátok és Szlovén Királyság [ma Szlovéniában]), szlovén író, aki után költő irodalmi karrierjét kezdve, Szlovénia elsőszámú regényírója és drámaírója lett olyan munkákon keresztül, amelyek erős elkötelezettséget mutatnak a realizmus iránt.
A szegénységben töltött gyermekkor után Cankar Bécsbe ment mérnöki tanulmányokat folytatni, de hamarosan megélhetését kereste írásain, amelyek megvédték az elnyomottakat, és szatirikus támadásokat indítottak azok ellen, akik kihasználták őket. 1909-ben tért vissza Szlovéniába. Első közzétett munkája, az Erotika költészet kötete (1899; „Erotika”) olyan vitát váltott ki, hogy a ljubljanai püspök megvásárolta az összes rendelkezésre álló példányt, és megégette. Cankar művei közül kiemelkedő a Za narodov blagor (1901; „A nép érdekében”), a norvég drámaíró, Henrik Ibsen szatírjára emlékeztető játék; a hosszú Na Nazlancu regény (1902; „A lejtőn”); a Kralj na Betajnovi dráma (1902-ben jelent meg; „Betajnova királya”); Hiša Marije pomočnice (1904; „Segítőnk Mária háza”), regény a haldokló gyermekekről; Hlapec Jernej in njegova pravica (1907; Yerney végrehajtó és az ő jogai), egy nagyszerű regény a parasztság társadalmi igazságosságáról; és Lepa Vida (1912-ben jelent meg; “Lovely Vida”), egy folklór elemekkel játszó játék. Számos félautobiográfiai munkát is írt, amelyek közül néhány csak halála után jelent meg. Cankar összegyűjtött írásai először 1925–36 (20 vol.) Voltak közzétéve, de teljes munkája 1967–76-ig (30 kötet) jelent meg.
Nagy sokszínűségű író, akit először is megismertek a szegénységgel és a mély egzisztenciális magányossággal, Cankar mély együttérzéssel és betekintéssel tudott írni az emberi állapotra, ahogyan azt a polgári Ausztria-Magyarország, beleértve a birodalom szlovén tartományait, a 20. század. Időnként egyúttal egy szókimondó politikai és társadalmi kommentátor is volt a szocializmus és a „jugoszlávizmus” kérdésében (a szerbek, horvátok és szlovénok új, független és demokratikus államban történő egyesítésének mozgalma). Ő a legrégibb fordító a szlovén szerzők közül, talán részben azért, mert művei az I. világháború előtti időszak számos nemzetek feletti aggodalmát érintik: az elidegenedés, az elidegenítés, a gazdasági igazságosság, a felesleges szerelem, a háború és a béke. Abbahagyta a korai versében kifejezett neoromanticizmust a naturizmussal határos realizmus felé. Ő volt a város sötét és nehéz világában, különösen Bécsben, ahol élete nagy részét élte, de foglalkozott a szenvedő szlovén parasztság problémáival is.
