Italo Svevo, Ettore Schmitz álneve (született 1861. december 19-én, Triesztben, az Osztrák Birodalomban [ma Olaszországban] - 1928. szeptember 13., Motta di Livenza, Olaszország), olasz regényíró és novellaíró, úttörője a pszichológiai regény Olaszországban.
Svevo (akinek az álneve „olasz sváb” -ot jelent) egy német-zsidó üvegáru-kereskedő és egy olasz anya fia volt. 12 éves korában a németországi Würzburg közelében lévő bentlakásos iskolába küldték. Később visszatért a triesztbeli kereskedelmi iskolába, de apjának üzleti nehézségei arra kényszerítették, hogy elhagyja az iskolát, és bankjegyzővé váljon. Tovább folytatta az olvasást és elkezdett írni.
Svevo első regénye, az Una vita (1892; A Life) forradalmian új volt egy hatástalan hős agonistáinak analitikus és introspektív kezelése során (a mintát Svevo ismételte meg a későbbi munkákban). A könyv, amely erőteljes, de zavaró volt, megjelenésekor figyelmen kívül hagyták. Ugyanúgy volt utódja, Senilità (1898; mivel az ember egyre öregebbé vált), egy másik zavart hősrel. Svevo egy kereskedelmi iskolában tanított, és Senilità kudarcával hivatalosan feladta az írást, és belevetette magát az apójába.
Ironikus módon az üzleti vállalkozás gyakran követette Svevót, hogy látogassa meg Angliát az azt követő években, és életének döntő lépése az volt, hogy egy fiatal férfit, James Joyce-t 1907-ben vontak be angol trénerként Triesztbe. Közeli barátokká váltak, és Joyce hagyta, hogy a középkorú üzletember olvassa el a még nem tett példányait, majd Svevo félénken készítette a saját két regényét. Joyce hatalmas csodálata rájuk, más tényezőkkel együtt, arra ösztönözte Svevót, hogy térjen vissza az íráshoz. Azt írta, amely a leghíresebb regénye, a La coscienza di Zeno (1923; Zeno vallomások), egy ragyogó mű, amelyet a páciens nyilatkozata formájában írt pszichiáterének. Ez a regény, valamint Svevo saját költségén, a többi művéhez hasonlóan, szintén kudarcot vallott, néhány évvel később, amikor Joyce két francia kritikusnak, Valéry Larbaudnak és Benjamin Cremieuxnak adta Svevo műveit, akik nyilvánosságra hozták és híressé tették. Olaszországban hírneve lassabban nőtt, bár a költő, Eugenio Montale dicséretes esszé írta róla a L'Esame 1925-es számában.
Miközben a Zeno folytatásán dolgozott, Svevo meghalt egy autóbalesetben. A posztumban megjelent kiadványok között két novellás gyűjtemény található: La novella del buon vecchio e della bella fanciulla, az altre proza inedite e postume (1930; A szép öreg és a csinos lány), Montale bevezetőjével, és Corto viaggio sentimentale e altri racconti inediti (1949; rövid szentimentális utazás és egyéb történetek); valamint Saggi e pagine ritka (1954; „esszék és szétszórt oldalak”); Commedie (1960), drámai mű gyűjteménye; és Zeno További vallomásai (1969), hiányos regényének angol fordítása. Svevo Montale-val folytatott levelezését Lettere (1966) néven tették közzé. Végül Svevót elismerték a modern olasz irodalom történetének egyik legfontosabb alakjaként.
