Ernst Engel (született 1821. március 26-án, Drezda, Szászország [Németország] - d.Dec. 1896, 8., Radebeul, Drezda közelében), a német statisztikus emlékezett az „Engel-görbe” vagy Engel-törvényre, amely kimondja, hogy az alacsonyabb a család jövedelem, annál nagyobb az arány, amelyet költenek élelmezésre. Következtetése egy 153 belga család költségvetési tanulmányán alapult, amelyet később számos más fogyasztói magatartás statisztikai vizsgálat is igazol.
Engel 1854-től 1858-ig a szász statisztikai osztály vezette, 1860-tól 1882-ig a berlini porosz statisztikai osztályt vezette. A gazdasági statisztikák iránti érdeklődését eredetileg a francia mérnök Frédéric Le Play költségvetési tanulmányai és a belga statisztikus Adolphe Quételet véleménye generálta. Engel egyéb hozzászólásai között szerepelt a porosz rozs betakarításának mérete és a rozs átlagára közötti kapcsolat 1860 előtti években való vizsgálata. Ez valószínűleg az első empirikus tanulmány volt az ár és a kínálat kapcsolatáról, amely a a kereslet elmélete a kortárs árelméletben.
