Gyémánt drágakő

Gyémánt, tiszta szénből álló ásvány. Ez az ismert legkeményebb anyag; ez egyben a legnépszerűbb drágakő. Szélsőséges keménységük miatt a gyémántoknak számos fontos ipari alkalmazásuk van.

Dél-Afrika: Gyémántok, arany és imperialista intervenció (1870–1902)

Dél-Afrika átalakulást tapasztalt 1870, amikor megkezdődött a gyémánt rohanás a Kimberley felé, és 1902 között, amikor véget ért a dél-afrikai háború.

.Gyémánt (drágakő)

ország	bányagyártás 2006 (karátok) *	A világ aknatermelésének% -a
*Becslés.
** A részletek nem növelik a megadott összeget a kerekítés miatt.
Forrás: az Egyesült Államok Belügyminisztériuma, Ásványi nyersanyag-összefoglalók 2007.
Ausztrália	25000000	29.4
Kongó (Kinshasa)	24000000	28.2
Oroszország	15000000	17.6
Dél-Afrika	9000000	10.6
Botswana	8000000	9.4
Kína	1.000.000	1.2
Egyesült Államok	300.000	0.4
Más országok	3.000.000	3.5
világ összesen	85000000	100 **

A gyémántok keménysége, ragyogása és ragyogása felülmúlhatatlanná teszi őket drágakövekként. A drágakövek szimbolizmusában a gyémánt kitartó szeretetot ábrázol, és április alapját képezi. A gyémántköveket karátban (1 karát = 200 milligramm) és pontokban (1 pont = 0,01 karát) mérjük. A drágakő-kövek mellett számos ipari gyémántfajta fordul elő, és 1960 óta kereskedelmi méretekben gyártják a szintetikus gyémántokat. Lásd még az ipari gyémántot; szintetikus gyémánt.

A gyémántok háromféle lerakódásban találhatók: alúvi kavicsok, jeges taposok és kimberlite csövek. A kimberlite csövek (például a dél-afrikai Kimberleyben találhatóak) a magma behatolása révén a földkéregbe juttatják a gyémántot, más kőzeteket és ásványokat a köpenyből. Maguk a csövek gyakran kevesebb, mint 100 millió éves. Az általuk szállított gyémántok azonban 1–3,3 milliárd évvel ezelőtt alakultak ki, több mint körülbelül 75 mérföld (120 km) mélyén. Az aluvális és jégkavicsban található gyémántoknak a kimberlite mátrix fluviális vagy jeges eróziójával szabadulniuk kellett, majd a folyókban vagy a jeges kavicsban újra elhelyezniük kellett.

A gyémántok színtelen és fekete színűek, átlátszóak, áttetszőek vagy átlátszatlanok. A legtöbb drágakőként használt gyémánt átlátszó és színtelen. A színtelen vagy halványkék köveket értékelik legjobban, de ezek ritkák; a legtöbb gyémánt gyémánt sárga színű. A „díszes” gyémánt megkülönböztetett testszínnel rendelkezik; a vörös, a kék és a zöld ritkább, a narancs, ibolya, a sárga és a sárgászöld gyakoribb. A legtöbb ipari gyémánt szürke vagy barna színű, áttetsző vagy átlátszatlan, ám a jobb minőségű ipari kő észrevehetetlenül rossz minőségű drágakövekké minősül. A gyémántok színe megváltozhat intenzív sugárzásnak való kitettséggel (egy atomreaktorban vagy részecskegyorsító által kibocsátott anyag) vagy hőkezeléssel.

A nagyon magas töréshatás révén a gyémánt rendkívüli ragyogást kölcsönöz. A megfelelően vágott gyémánt nagyobb mennyiségű fényt ad vissza a megfigyelő szemébe, mint a kisebb törésképességű drágakő, és így ragyogóbb lesz. A magas diszperziós képesség a gyémántok tüzet okoz, amelyet a fehér fénynek a kő áthaladásakor a spektrum színeivé válása okoz.

A gyémánt karcolási keménységét a Mohs-keménységi skálán 10-nek adják; A korund, az ásványi anyag keménység mellett a gyémánt mellett, 9.-et kap. Valójában a gyémánt sokkal keményebb, mint a korund; Ha a Mohs skála lineáris lenne, a gyémánt értéke körülbelül 42 lenne. A gyémánt keménysége különböző irányokban jelentősen eltér, így egyes felületek vágása és csiszolása könnyebb, mint másoknál. A részletes fizikai tulajdonságokkal kapcsolatban lásd a natív elemet (táblázat).

A gyémánt atomszerkezetében, amelyet röntgen-diffrakciós technikákkal határoztak meg, mindegyik szénatom négy egyenlő távolságban lévő szomszédhoz kapcsolódik a kristály egész területén. Ez a szorosan kötött, sűrű, erősen kötött kristályszerkezet olyan gyémánttulajdonságokat eredményez, amelyek nagyban különböznek a grafit, a natív szén más formájának tulajdonságaitól.