Coolie (Hindi Kuli-tól, egy őslakos törzsi névből, vagy tamil kuli-ból, “bérek”), általában pejoratív európai használat során, általában a Távol-Keletről vagy onnan érkező, képzetlen munkás vagy hordozó alacsony vagy megélhetési bérekre bérelve.
Az úgynevezett hűvös kereskedelem az 1840-es évek végén kezdődött, a válaszul a rabszolgaság eltörlésére irányuló világméretű mozgalom által okozott munkaerőhiányra. E szerződéses munkások többségét Kínából, különösen Amoy és Makaó déli kikötőiből szállították az olyan fejlődő európai gyarmati területekre, mint például Hawaii, Ceylon, Malaya és a Karib-térség.
A legtöbb édességet önkéntes tárgyalások útján tették meg, bár alkalmanként elrablásokra, csalásokra és csalásokra is sor került. A nyugati kereskedők végezték a kereskedelmet. Azok a körülmények a raktárakban (barakonok), ahol a munkásokat szállításra várják, és azokon a hajókon, ahol vitorláztak, zsúfoltak és embertelenek, ami sok betegséget, szenvedést és halált okozott. Sem a nyugati, sem a kínai kormány nem csupán véletlen kísérletet tett a visszaélések kijavítására; a kínai kormány betiltotta az összes kivándorlást, de a tisztviselők nem tettek semmit annak végrehajtására.
A 19. század végére a szabad bevándorlás felváltotta a hűvös kereskedelmet. Azokat a kínai, japán és hindustani dolgozókat, akik Ausztráliába és Kaliforniába érkeztek az ezen a térségben az 1850 körül elterjedt felfedezés után, általában hűvösnek tekintették, ám technikailag mentes bevándorlók voltak, nem pedig szerződéses munkások.
