Chimurenga, a zimbabwei népzene, amely a társadalmi és politikai tiltakozás üzenetét közvetíti a délkelet-afrikai nyugati népszerű stílusok és válogatott zenék ötvözésével - különös tekintettel a Shona mbira -ra (hüvelykujjzongora). A Shona névvel, amely sokféleképpen értelmezhető: „kollektív harc”, „küzdelem”, „felkelés” vagy „felszabadítási háború”, a chimurenga zene kulcsszerepet játszott a vidéki népesség összegyűjtésében a fehér kisebbségi kormány ellen a fekete többségért folytatott küzdelem során. uralkodás az 1960-as és 70-es években.
A chimurenga zene a legelső napjaitól kezdve a fekete Zimbaweans a nacionalista hangulat szimbolizmusává vált - ez jelképe a fekete hagyomány erősségének, integritásának és modernitásának. A stílus megteremtését általában Shona zenész és politikai aktivista, Thomas Mapfumo kapja, akinek gyermekkorának első évtizedét hagyományos zene veszi körül a Dél-Rodoszország vidéki térségében (a brit kolónia, amely Zimbabwévá válik), és iskolai éveinek nagy részét egy sor rock zenekar Salisbury-ben (most Harare), a fővárosban. A 20-as évek közepére, az 1960-as évek végére, a Mapfumo és a fekete zimbabweiak többsége egyre növekvő konfliktusba került az új, bár egyoldalúan kinyilvánított független Rodoszia fehér kisebbségi kormányával. Ez a politikai légkör inspirálta a Mapfumo-t, hogy keressen egy új zenei kifejezést a Shona ideálok és identitás szempontjából. Egy rock-band alapítványtól (elektromos ólom- és ritmusgitár, basszusgitár és dobkészlet) dolgozva később egy sor nyelvi, szöveges és szerkezeti átalakítást hajtott végre a zeneben, amelyek végül a chimurenga jellemzői voltak.
Az 1970-es évek elején a Mapfumo megalapította a Hallelujah Chicken Run Band-et. Az első és legfontosabb kezdeményezései között a dalok nyelvének megváltoztatása az angol nyelvről, amelyet a fehér kisebbségi adminisztráció társított, Shonára, amelyet az ország fekete lakosságának nagy része beszélt. Bár ez a váltás a fekete Rodoszézián belül a kulturális büszkeség érzetének ápolására irányult, emellett türelmet adott a kormánynak, amely már régóta leértékelte a helyi nyelvet. Mapfumo tovább erősítette zenei kapcsolata a fekete Rhodesia-val, a dallamok tradicionális repertoárjából történő meghallgatásával, és a Shona éneklésére jellemző jellegzetes yodel beépítésével. Az új dalok szövegei ráadásul a vidéki zavargásokra és az adminisztráció hiányosságaira szóltak - néha nyilvánvalóan, de máskor finoman, a metaforák és az utalások köpenyében.
A Shona hagyományos zenével szerzett tapasztalataiból kiindulva a Mapfumo felülvizsgálta csoportjának hangszeres alkotóelemét. Most, hogy ütőhangszeresen játszották, a gitárokat úgy készítették, hogy utánozzák az mbira hullámzó, egymásba fonódó dallamát, nevezetesen az mbira dzavadzimu dallamát, amely a Shona ősi szellemeinek összehívására használt eszköz. A dob ritmusai mindeközben felidézték a Shona táncosok lábának becsapódását, és a cintányérok megismételték a hosho pulzusát, a tök csörgőjét, amely alapvető ritmust biztosít és szabályozza a mbira tempóját a hagyományos előadás során. A Mapfumo és közönsége számára a népzene ezen új stílusának megteremtése egyaránt megszakítást jelentett a gyarmati múltból és a felhatalmazás forrását jelentette.
Az 1970-es évek közepére Mapfumo zenéjét chimurenga-nak nevezte (hivatkozva a fehér kisebbségi kormány elleni küzdelemre), és a stílus eltakarta az összes többi Rodoszia népzeneét; ez is a fekete kulturális szolidaritás élénk szimbólumává vált. Más művészek, nevezetesen Oliver Mtukudzi és Chinx elvtárs (Dickson Chingaira), elkezdték előállítani a chimurenga saját változatát. Mtukudzi gazdagította hangját reggae, jazz, mbira és különféle afrikai népzenei elemekkel, köztük a rodéziai jittel és a dél-afrikai mbaqanga-val, amelyek mindegyike gyors tempójú, hullámzó dallamakat mutatott be az elektromos gitárokkal. Dalszövegei általában a családi ügyekre és az erkölcsi kérdésekre összpontosítottak. Chinx elvtárs, a kórus vezetője, a hagyományos vokális repertoár dallamait használta, új szövegekkel támogatva a felszabadulás harcát. Időközben Mapfumo egy új együttesgel, az Acid Band-rel folytatta munkáját, amelyet 1976-ban alapított. A zene népszerűsége növekedésével a rhodesiai kormány elismerte a zenét, hogy súlyos fenyegetést jelent a hatóság számára. Nagyon sok chimurenget cenzúrálták, ha nem tiltották meg, és a Mapfumo-t több hónapig börtönbe vették 1977-ben. Kiadása után azonban folytatta zenei harcát a szabadságért, és egy új együttest, a Blacks Unlimited (1978-ban alakult) elé állította, amely megmaradt. a chimurenga zene hordozója a 21. században.
Zimbabwe országát 1980-ban hivatalosan megkapta függetlenségét Nagy-Britanniától, egyáltalán nem köszönhetően a felszabadulás szellemének, amelyet a chimurenga zene támogatta. Az új adminisztráció telepítésével, Robert Mugabe fekete nacionalista irányítása alatt a chimurenga-őrület némileg enyhült. A zene azonban tovább fejlődött. A Mapfumo beépítette a zenekarába a tényleges mibrákat és hoshosokat, hogy tradicionálisabb hangzást adjon, miközben számos új dalt készített a kormány dicséretére. Chinx elvtárs és mások hasonlóan felhasználták zenéjüket a kormány politikájának támogatására.
Az 1980-as évek végére azonban sok zimbabwei el volt vonzó az új rezsimtől, amely még nem teljesítette az ígéretét, és korrupciónak bizonyult (főleg a föld újraelosztásának kérdésével). Ez kiváltotta a chimurenga újjáéledését és eltérését, mivel egyes zenészek anyagokat készítettek a kormány támogatására, mások pedig dalokat írtak, amelyek kritizálták. Chinx elvtárs, nevezetesen, igazodott az adminisztrációhoz, és egyfajta hivatalosan szankcionált chimurenga-t végzett. Noha Mtukudzi állása kevésbé volt nyilvánvaló, mindazonáltal sokan úgy vélték, hogy ő a kormány oldalán áll, mivel dalai nem közvetlenül ellentmondtak. Eközben Simon Chimbetu, a zimbabwei népzene emelkedő csillaga, az 1990-es évek elején a chimurenga új stílusát népszerűsítette, amely egy kelet-afrikai népzenei stílusra épül, a sungura néven; Chimbetu zenéjét, amelynek célja a nyugati világ neokóniális szándékával szembeni pánafrikai küzdelem érzetének ápolása, Chimbetu zenéjét széles körben úgy értelmezték, mint amely összhangban áll a kormány napirendjével. Ezzel szemben sok zenész felhasználta a chimurengáját Mugabe és politikájának durva kritikájához. Maga Mapfumo volt a rezsim legnépszerűbb és legszembetűnőbb rombolói között. A kormányzati hatóságokkal folytatott gyakori konfrontáció végül 2000-ben a Mapfumo-t az Egyesült Államokba telepítette, ahol folytatta gyújtó chimurenga előállítását, amely Zimbabwéban erős követést élvezett, de gyakran betiltották.
A 21. század elején a chimurenga zene továbbra is népszerű, politikai és stílus szerint változatos maradt. A chimurenga kifejezés jelentése azonban szétaprózódott. Sok zimbabwei számára a chimurenga hatóköre a felszabadító mozgalom dalaira korlátozódott, és különösen a Mapfumo által létrehozott stílusra. Mások számára a chimurenga a tiltakozó zene széles spektrumát jelölte meg, amelynek a helyi zenei hagyományokban gyökerezik. Mások számára ez a kifejezés tágabb értelemben vonatkozott minden dalra, amely a felszabadítási harcra vagy a Zimbabwe jelenlegi politikai helyzetére irányult. Eközben a különféle mbira által befolyásolt népzeneket (köztük néhány chimurengát), amelyek a 20. század vége óta keletkeztek, gyakran egyszerűen mbira-nak hívták.
