XII. Károly (született 1682. június 17-én, Stockholmban - meghalt: 1718. november 30., Fredrikshald, Norvégia), Svéd király (1697–1718), egy abszolút uralkodó, aki 18 éve védte országát az északi háború alatt és elősegítette jelentős belföldi reformok. Katonai inváziót indított Oroszországban (1707–09), ami a svéd hadsereg teljes összeomlásához és Svédország nagyhatalom státusának elvesztéséhez vezetett. Ugyanakkor a korai megvilágosodás korszakának uralkodója is volt, támogatva a jelentős hazai reformokat.
Korai élet
Charles herceg volt XI. Svéd svéd és dán Ulrika Eleonora második gyermeke és legidősebb (és egyetlen túlélő) fia. Kora gyermekkorában boldog és biztonságos volt, de a közeli családkört az anyja 1693-os halála megszakította. XI. Károly fő vigasza szoros társaság volt az örökösével, és ettől az időtől kezdve Charles herceg kísérte apját ellenőrző utakon és tovább. mindenféle hivatalos alkalom. Apja halála után, 1697 áprilisában, XII. Károlynak vállalnia kellett az abszolút királyság terhét - ő volt az első és egyetlen svéd király, aki alig 15 éves korában született abszolutizmusra. XI. Károly rendkívüli helyzetet írt elő, de a lázadók vágyakoztak arra, hogy minden új döntésnél megszerezzék az új király egyetértését, és a Riksdag, amelyet 1697 novemberében hívtak fel, életkorának nyilvánította.
Kiváló oktatók és kormányzók gondosan felkészítették XII Károly feladatára. Kivételesen erős akaratú volt, és ismételten igazolta, hogy tarthatatlanul betartja azokat a normákat, amelyeket családja és kormányzóinak vallási és erkölcsi tanítása során elfogadott. A serdülőkorban a testi épség megszüntetésére szolgáló személyes program - különösképp az ő szörnyű lovassága és a hajlandóság a kockázatokra - aggasztotta az öreget, és udvarolt az udvarlók között. Nyitott és magabiztos volt; de a korona elnyerésekor nem nyilvános magatartást vállalt, bár magántulajdonban nagymértékben befolyásolták az apja utasításai, amelyeket politikai irányítása céljából hagyott, és apja tanácsadói tanácsai.
Miután Dánia kezdeményezésére Charles dán unokatestvére, V Christian keresztény lánya házasságának tárgyalása megkezdődött, Charles tanácsadói addig tartották, amíg meg nem ismerték a többi hatalommal rendelkező dán tárgyalások eredményét. Ezek a tárgyalások valójában egy koalícióhoz vezették Dánia, Szászország és Oroszország között, amely 1700 tavaszán Svédország megtámadásával elindította az Északi-háborút. A három szövetséges hatalom remélte, hogy a gyors siker nem valósult meg, és a svéd nemességnek az abszolutista monarchia elleni lázadásának háború esetén történt pletykái hamisnak bizonyultak.
