Homoktövis, a Rhamnus nemzetségbe tartozó Rhamnaceae családba tartozó mintegy 100 cserjék vagy fák közül az északi féltekén mérsékelt területeken őshonos. A cascara homoktövis (R. purshiana) a Cascara sagrada, egy katarikus gyógyszer forrása.
A közönséges, vagy európai, homoktövis (R. cathartica), kb. 3,5 méter (12 láb) magas, Eurázsia őshonos, széles körben honosodik. Sötét kéregű, gyakran tüskékkel rendelkezik, sötétzöld, ovális levelei vannak. A kéreg sárga színű festéket eredményez, a kis fekete gyümölcs pedig tisztítószert eredményez. Az éger vagy fényes homoktövis (R. frangula) 6 m-ig növekszik, és díszeként használják; egy fajta, a magassárga homoktövis (R. frangula, sort columnaris) keskeny sövényt képez, amely 4,5 m magas és kissé több, mint 1 m széles.
A Carolina homoktövis (R. caroliniana), más néven indiai cseresznye, kopaszokat alkot New York-tól Floridaig és Texasig. Az olasz homoktövis (R. alaternus) többféle művelt fajtával díszítésként meleg területeken termesztésre kerül. A homoktövis (R. saxatilis), körülbelül 1 m magas, alacsony tüskés cserje.
