2002. április 15-én az Egyesült Államok Élelmezési és Gyógyszerügynöksége (FDA) jóváhagyta az A típusú botulinum toxin (Botox márkanév alatt) injekciókat az arcráncok kezelésére. A gyártó, az Allergan Inc. nem vesztegette időt egy 50 millió dolláros reklámplakának elindításában, hogy már eddig is rendkívül népszerű termékét reklámozza. Valójában az orvosok már jóval azelőtt, hogy erre a célra hivatalosan szankcionáltak, „nem címkén” használták a ráncok megkönnyítését.
Az FDA jóváhagyta a Botoxot csak egy ráncfajtához - összeráncolódó vonalakhoz. Ezek a szemöldök közötti függőleges gyűrődések bizonyos arcizmok egész életen át tartó használatából származnak. Amikor apró mennyiségű nagyon híg, tisztított botulinum-toxin-oldatot injektálnak az izmokba, azok átmenetileg megbénulnak, és már nem okozhatják a homlokát a borvadás. Ennek eredményeként a nem kívánt arcvonal lágyulni kezd és elhalványul. A kívánt hatás 3–10 nappal az injekciózás után nyilvánvalóvá válik, és három-öt hónapig tart.
A Botox-injekciók leginkább a homlokát vonzó vonalakon működnek, de varjú-lábuknál is (nevetési vonalok a szem körül), vízszintes homlokvonalakon és nyakráncokon is. Ironikus módon a „ránccsodás gyógyszer”, amint azt nevezték, az egyik legmérgezőbb anyagból származik, a bakteriális toxinból, amely felelős a botulizmus élelmiszermérgezéséért. Az év folyamán népszerűségét a Botox pártok - a Botox csoportos kezelések - inkább alkalmi társadalmi helyzetekben történő elterjedése bizonyította, nem pedig ellenőrzött orvosi környezetben. Az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság hivatásos orvosi társaságai az ilyen helyszíneket nem megfelelőnek és kockázatosnak ítélték meg, mivel az egyéneket valószínűleg nem ellenőrizték megfelelő módon a Botox jelöltjeiként, vagy nem voltak teljes körűen informálva a lehetséges mellékhatásokról - pl. Fejfájás, almos szemhéjak és bőrpír. Ezen felül, ha alkoholt fogyasztanak, mint gyakran a Botox partiknál, akkor megnő a véraláfutás valószínűsége.
A Botox sokkal több, mint a ráncok gyors javítása. Az 1970-es években az orvosok úgy találták, hogy a túl aktív szemizmokba adott botulinum-toxin injekciói enyhítették a strabismus (kereszt-szem) és a blepharospasmus (akaratlan pislogás) hatását. E két feltétel miatt az FDA eredetileg 1989-ben hagyta jóvá a Botoxot. A nyolcvanas évek elején egy kanadai pár - Jean Carruthers, a szemész és férje, Alastair Carruthers, a bőrgyógyász - észrevette a Botox ráncok enyhítő mellékhatását, és elment a kozmetikai felhasználás úttörője. A Serendipity ismét szerepet játszott, amikor egy amerikai orvos, aki Botox-ot használt a ráncok kezelésére, több betegétől hallotta, hogy kevesebb fejfájásuk van. Azóta több mint tucat tanulmány ígéretes eredményeket mutatott mind a krónikus feszültség, mind a migrén fejfájás kezelésében a gyógyszerrel.
Az FDA 2000. decemberében jóváhagyta a kapcsolódó B típusú botulinum toxint (Myobloc), valamint a Botoxot a nyaki dystonia kezelésére, amely a nyaki és a váll izmok összehúzódását és rendellenes fejhelyzetet okoz. E két rendelkezésre álló termékkel az orvostudomány kutatói sokféle egyéb szenvedés ígéretes kezeléseként vizsgálták őket, beleértve a vizelet inkontinenciát, anális repedéseket, túlzott izzadást, aranyér műtét utáni fájdalmat, valamint a stroke és agyi bénulás okozta testi fogyatékosságot.
