A Bf 109, teljes egészében a Bayerische Flugzeugwerke 109, nevezte Me 109-nek, a náci Németország legfontosabb vadászrepülőgépének, mind működési szempontból, mind gyártott számban. A tervező, Willy Messerschmitt után gyakran Me Me-nek nevezték.
A Bavarian Airplane Company által a nagyteljesítményű együléses vadászgép 1934-es Luftwaffe specifikációjára válaszul kifejlesztett Bf 109 lényegében a legkisebb repülőgépkeret volt, amelyet a rendelkezésre álló legerősebb soros repülőgépmotor köré tudtak tekerni. hasznos fegyverzet. Mivel a németországi légiközlekedés a nullától kezdődött, miután Adolf Hitler a Versailles-i Szerződésnek a repülőgépgyártásra vonatkozó tilalmát nemrégiben hatályon kívül helyezte, az egyetlen 1934-ben elérhető motor csak a 210 lóerős Junkers Jumo volt (bár a Daimler-Benz sokkal hatalmasabb motorokkal rendelkezett). a rajztábla). A kapott kialakítás egy kicsi, szögletes, alacsony szárnyú, egyszintes sík volt, szorosan beállított fő futóművel, amely kifelé húzódott a szárnyakba. Az első prototípus 1935 októberében repült - egy brit Rolls-Royce motor hajtotta, mivel még a Jumo még nem volt elérhető. A Jumo-hajtású Bf 109B, amelyet négy 7,92 mm-es (0,3 hüvelykes) géppuskával fegyveresítettek, 1937-ben indultak szolgálatba és azonnal harcba tesztelték a spanyol polgárháborúban. Ott sikeresen harcolt a szovjet I-16 egyszárú repülőgépek és az I-15 kétfedelű vadászgépek ellen, részben azért, mert a Luftwaffe úttörő módon használja a síkközi rádiót a formációk irányítására a levegő-levegő harcban.
Eközben üzemanyag-befecskendezett Daimler-Benz DB601 motorok voltak elérhetőek az 1000 lóerőtartományban, így Bf 109E lett, két szárnyra szerelt 20 mm-es (0,8 hüvelykes) automata ágyúval és két géppuskával felfegyverkezve a motor burkolatában.. (További ágyút kellett lőni a propeller agyán, de ez nem volt azonnal sikeres.) A Bf 109E, a fő német vadász, aki Lengyelország 1939-es invázióját követte a Nagy-Britannia csata (1940–41) között, a legnagyobb sebességgel haladt. óránként 350 mérföld (570 km), felső határa 3600 láb (11 000 méter). Nagyobb volt, mint amit a szövetségesek képesek voltak összegyűjteni alacsony és közepes tengerszint feletti magasságokban, de a Brit Spitfire 15 000 láb (4600 méter) feletti magasságon felülmúlta. A merülés során gyorsabb volt, mint a Spitfire és a Hurricane, és a magas tengerszint feletti Spitfire kivételével mindkettőt ki tudta emelni. A hurrikán lényegesen lassabb volt, de felülbírálhatja a Messerschmittet, akárcsak a Spitfire egy képzett pilóta kezében. Ezenkívül a Messerschmitt termékcsaládját erősen korlátozta a kis üzemanyag-kapacitása, és szorosan felszerelt futóműve hajlamos volt a talaj kilépésére és a sáros mezőkön történő összeomlásra - ez a hiányosság a Luftwaffe számára drága költségeket okozott.
1941-re a Spitfire továbbfejlesztett modelljei túlteljesítették a DB601-meghajtású Bf 109-et, utóbbi pedig helyet kapott a Bf 109G-nek, amelyet az 1400 lóerős DB605 hajtott. A Bf 109G-et nagyobb számban gyártották, mint bármely más modellt, és minden fronton kiszolgálták. Pár 0,5 hüvelykes (12,7 mm) géppuskával felfegyverkezve a motor burkolatában és egy 0,8 hüvelykes ágyúval lőtt a propeller agyán; egy további ágyúkat vagy indítócsöveket 8,3 hüvelykes (210 mm) rakétákhoz felszerelhettek a szárnyak alá az Egyesült Államok nehéz bombázóinak, például a B-17 Repülő erőd és a B-24 Liberator legyőzésére. A repülőgép harci távolságát és a fosztogatási időt meghosszabbították a jettisztinális külső üzemanyagtartályok, de az alumíniumhiány miatt a pilótákat szigorúan arra buzdították, hogy a vészhelyzetek kivételével nem rájuk kell őket rázni - ezáltal sok előnyeik elvesztik őket. Amikor az amerikai harcosok, mint például a P-51 Mustang 1944 elején kezdtek mélyen működni a külső üzemanyagtartályok segítségével Németországban, a Bf 109 fegyverzetét feladták annak érdekében, hogy megőrizhessék a levegő-levegő harcban a túléléshez szükséges teljesítményt.. Az amerikai bombázók vesztesége ennek megfelelően csökkent.
A Bf 109 végső tömeggyártású változata, a K modell, amely 1944 őszén indult üzembe, maximális sebessége 452 mérföld (727 km) volt óránként, és mennyezete 41 000 láb (12 500 méter). A Bf 109 későbbi modelljei kiváló búvár- és mászóteljesítményt mutattak, de kevésbé voltak mozgathatók és nehezebben repültek, mint a korábbi verziók. Körülbelül 35 000 Bf 109-et gyártottak összesen, több mint kétszerese a többi Axis repülőgép számának. A spanyol légierő jól használta a Rolls-Royce Merlin motorokkal felszerelt Messerschmitteket az 1960-as években, a Bf 109 pedig a háború után folytatta gyártását az Avia 199-nek. 1948.
