Benoit Mandelbrot (1924. november 20-án született Varsóban, Lengyelországban - 2010. október 14-én halt meg, Cambridge, Massachusetts, USA). Lengyel születésű francia amerikai matematikus, általánosan ismert fraktálok atyja. A fraktálokat alkalmazták a gazdasági, pénzügyi, tőzsdei, csillagászati és számítástudományi változatos viselkedés leírására.
Mandelbrotot Párizsban az École Polytechnique (1945–47) és a kaliforniai Technológiai Intézetben (1947–49) szerzett. 1949 és 1952 között Párizsban doktori fokozatot végzett, majd egy évig kutatást végzett John von Neumann vezetésével a New Jersey-i Princetonban, az Advanced Study Institute-ban. 1958 és 1993 között az IBM-nél dolgozott a New York-i Thomas J. Watson Kutatóközpontban, ott 1974-ben kutatómunkatárs lett. 1987-től a Yale Egyetemen tanított, majd 1999-ben a matematikai tudományok Sterling professzora lett.
Amint azt a „Fraktál geometria a természetből” (1982), és számos cikkben megfogalmazta, Mandelbrot munkája a sejtés és a megfigyelés ösztönző keveréke, mind a matematikai folyamatokban, mind a természetben és a gazdaságban történő előfordulásukban. 1980-ban azt javasolta, hogy egy bizonyos halmaz szabályozza néhány olyan matematikai iteratív folyamat viselkedését, amelyeket könnyen meg lehet határozni, de figyelemre méltóan finom tulajdonságaik vannak. Részletes bizonyítékokat állított elő a készlettel kapcsolatos pontos sejtések alátámasztására, és hozzájárult a témával kapcsolatos érdemi és folyamatos érdeklődés felkeltéséhez. Ezeknek a sejtéseknek azóta mások bizonyították. A Mandelbrot halmaznak nevezett halmaznak van egy fraktál jellegzetes tulajdonságai: ez messze nem „sima”, és a halmaz kis régiói úgy néznek ki, mint az egész halmaz kisebb méretű másolata (egy tulajdonság, amelyet ön-hasonlóságnak neveznek)). Mandelbrot számítógépes grafikával végzett innovatív munkája ösztönözte a számítógépek újszerű használatát a matematikában.
Mandelbrot számos díjat és tiszteletbeli fokozatot nyert. 1982-ben az Amerikai Művészeti és Tudományos Akadémia és 1987-ben a Nemzeti Tudományos Akadémia ösztöndíjává vált. A fraktálok munkájáért 1993-ban a Wolf Alapítvány fizikai díját kapta, 2003-ban pedig megosztotta a Japán a japán Tudományos és Technológiai Alapítvány „a tudomány és a technológia fejlődéséhez nyújtott jelentős hozzájárulásért” Mandelbrot emlékezete, a The Fractalist, poszthumálisan jelent meg 2012-ben.
