A sekigaharai csata (1600. október 21.) a japán történelem során a Honshu központjában egy komoly konfliktus következett be a Toyotomi Hideyoshi vasallái között a Sengoku („Harcoló Államok”) időszak végén. A daimyō Ishida Mitsunari vezetésével a Toyotomi lojalisták, akik elsősorban Nyugat-Japánban helyezkednek el, nagyrészt keleti daimyōval ütköztek Tokugawa Ieyasuért. A lojalisták megpróbálták megőrizni a Toyotomi örökségét, és megállították Ieyasu hatalomnövekedését. Ieyasu győzelme a pályán megalapozta a Tokugawa shogunate-t, amely 1868-ig Japán felett elnökölt.
Háttér
A 16. század végén Japánban véget ért az Ashikaga shogunata és a tartományok egyesülése. Ez egy olyan folyamat, amely Oda Nobunaga-kal kezdődött, és 1590-ben befejezte Toyotomi Hideyoshi. Rövid halála előtt, 1598 szeptemberében, Hideyoshi öt tairót nevezett ki,, hogy megvédje fiatal fiát, Hideyori-t, és a nevében uralkodjon egész életkoráig. Ezek a tairók Uesugi Kagekatsu, Mōri Terumoto, Maeda Toshiie, Ukita Hideie és Tokugawa Ieyasu voltak. Amikor Hideyoshi meghalt, Ieyasu a Fushimi kastélyba költözött, a Hideyoshi csodálatos palotájába Kyōto-ban, és több politikai házasságot hagyott jóvá klánja és a szomszédos szövetségek között. A másik tairōt és több daimyō-t is zavarták ezek a lépések, mivel attól tartottak, hogy Ieyasu megpróbálja kicserélni a fiatal Toyotomi örököst. Közöttük volt Ishida Mitsunari, aki egy daimyō koalíciót alakított ki, hogy újból megerősítse a Toyotomi klán tekintélyét, sőt olyan messzire ment, hogy meggyilkossági kísérletet rendeljen Ieyasu ellen. Amikor ez kudarcot vallott, Ieyasu tartózkodott a megölésétől, ehelyett a Sakai kastélyba költözött, hogy Hideyori fizikai védőjévé váljon, és tovább növelje hatalmát. 1600. augusztus 22-én Mitsunari és koalíciója hivatalosan elítélte Ieyasut ezen akcióért és más bűncselekményekért. Ieyasu háborús nyilatkozattal válaszolt.
Ieyasu és Mitsunari szövetségei nagyrészt földrajzi vonalra estek: daimyō, akik Ieyasuval álltak, elsősorban keleti részén voltak, míg a Toyotomi lojalistái elsősorban nyugaton voltak. Jelentős kivétel ez a felosztás volt Uesugi Kagekatsu, aki a tavaszi időnként támadást tervezett Mitsunarival Uesugi keleti földterületeiről Ieyasu ellen, hogy a daimyót két hadsereg elkapja. Ieyasu a tervek szerint elkezdett márciusban keletre menni Ōsaka felől, ám két keleti szövetségesét Uesugi megfojtására bízta meg, és lassan mozogott, hogy figyelje a nyugati hadsereg mozgását.
Szeptemberre Ieyasu mintegy 50 000 emberrel elérte Ōyama városát, és a nyugati hadsereg mind Ōsaka, mind Fushimi kastélyt igénybe vette. Ieyasu 31 000 katonát küldött délnyugatra a Tōkaidō úton, hogy elfogják a Gifu kastélyt. Ezután fiát, Tokugawa Hidetada-t utasította, hogy északnyugatra mozogjon a Nakasendō út mentén 36 000 emberrel. Végül maga Ieyasu távozott bázisából 30 000 férfival, és a három csoport szándékában áll, hogy újból összejönjen Mino tartományban.
Októberben a nyugati hadsereg becsapott néhány keleti erődítményt, de nem tudták előrehaladni Gifu mellett, amely a Tōkaidō hadseregbe esett. Ieyasu október 19-én lépett be Gifuba egy részben kombinált keleti hadsereg vezetésével; Hidetada Ieyasu parancsa ellen ostromolta Ueda kastélyát, ami megakadályozta, hogy haderője összekötjön a másik kettővel. Mitsunarit haderőivel rövid távolságra állították be a Ōgaki kastélyban. Közvetlen támadástól tartva a Mitsunari néhány ember megpróbálta megtámadni Ieyasu táborát október 20-án, de egyik oldal sem okozott nagy károkat. Aznap este a nyugati hadsereg főtestülete visszavonult Ōgaki-ból és előnyös pozíciókat vett fel Sekigahara-ban.
Csata
Sekigahara volt egy falu, amely egy hegyvidéki völgyben található néhány fő út kereszteződésénél. Ieyasu közel 89 000 katonájú hadserege lépett be a völgybe a keleti Nakasendōból, a Fukushima Masanorival az élvonalban; Ii Naomasa a sokkok csapatainak kulcsos megosztására parancsolt. Miután először megérkezett Sekigahara-ba, a nyugati hadsereg erőinek jelentős részét a falutól nyugatra helyezte a központba, Ukita Hidei parancsnoka alatt, északon Shimazu Yoshihiro, délen pedig Ōtani Yoshitsugu irányába. Kobayakawa Hideaki és katonái a Matsuo hegy lejtőin helyezkedtek el, közvetlenül az Ōtani haderőktől délre, míg Mōri Hidemoto és vasallái Chōsokabe Morichika-val várták a Nangū-hegyen, Ieyasu hátsó őrészétől délnyugatra. Együtt alig 82 000 ember haderőt alkottak. Mitsunari stratégiája az volt, hogy Ukita, Shimazu és Ōtani katonák Ieyasu hadsereget tartsák a völgyben mindaddig, amíg nem jelzi a Kobayakawa és a Mōri klánoknak, hogy a hegyekre szálljanak le, és ténylegesen csapdába lássák Ieyasut és embereit. Amit Mitsunari nem tudott, az volt, hogy Hideaki titokban közölte Ieyasu-val, hogy harcolni fog a Tokugawaért, amikor az idő eljön. Kikkawa Hiroie a keleti tábornokkal is kapcsolatba lépett, miután tájékoztatták őket, hogy a Mōri klán nem mozdul a csata alatt. Mindkét daimyót Mitsunari gyilkolta meg, és úgy döntött, hogy Sekigahara-ban megtagadja parancsait.
Október 21-én reggel egy vastag köd takarította el a völgyet 8:00 óráig, amikor Naomasa sokk csapata megkerülte a saját irányító parancsnokságukat és kapcsolatba lépett az ukita erőkkel. Masanori szorosan követte, hogy támogassa Naomasát. Röviddel ezután Ieyasu előrelépett a bal oldali szélén, hogy kapcsolatba lépjen az Ōtani katonákkal, és közel 20 000 embert a jobb oldaláról irányított Mitsunari helyzetének közvetlen megtámadására, amely a Shimazu klán melletti erődítmények sorozatának mögött állt. Mitsunari utasította Shimazu Yoshihiro-t, hogy mozgassa csapatait előre, de a daimyō ragaszkodott a mozogáshoz, amikor megfelelőnek érezte, és megtagadta a buktatást. 10:00 körül reggel a Tokugawa hátsó őrje megtámadta a Nangū hegyén állomásozott nyugati hadosztályokat. A harcok a legeredményesebben a központban voltak, ahol a nyugati koalíció Ieyasu hadseregét hátráltatta.
11:00 órakor a Mitsunari felgyújtotta a Kobayakawa Hideaki jelzőtűzét a keleti hadsereg szélén. Hideaki nem haladt előre sem nyugatra, sem keletre. Tétlensége Ōtani Yoshitsugát érintette, aki embereinek felét Hideaki felé fordította, elárulva az árulást. Ieyasu azt is látta, hogy Hideaki még nem költözött. Hűségének tesztelése érdekében a daimyō néhány arquebusierét elrendelte, hogy lőjenek a Kobayakawa katonák ellen. Nem sokkal dél után Hideaki úgy válaszolt, hogy 15 000 ember haderőjét eljuttatta a hegyoldalon és az Ōtani vonalakba, amelyeket ma már két oldalukba ütköztek. Négy további nyugati hadosztály megtámadta és megtámadta a sidetani haderőket egy harmadik oldalról. Felismerve, hogy pozíciója tarthatatlan, Yoshitsugu az egyik megtartóját kérte, hogy ölje meg.
A Kobayakawa csapatok alaposan megsemmisítették a fennmaradó Ōtani haderőket, és összetörték az ukita szárnyát, és arra késztették magukat Ukita Hideit, hogy távozzon a csatatéren. Ii Naomasa eközben Shimazu Yoshihiro-t állt helyére. 13: 30-kor Yoshihiro és emberei elkezdenek visszavonulni, de csak azelőtt, hogy egy arquebus-tűzoltó csapott fel Naomasára, és arra késztette, hogy hagyja abba őket. Yoshihiro visszaesett a Nangū hegy mögé, elhaladva a Chōsokabe hátsó őrén, miközben elmenekültek, és arról tájékoztatták őket, hogy a csata rosszul zajlik. Ahogy ígértük, Kikkawa Hiroie megtagadta hadosztályainak nyugatra való áthelyezését, és a Mōri és a Chōsokabe klánok kénytelenek voltak követni a példát, megakadályozva, hogy mintegy 20 000 ember forduljon elő a csata dagályához. Mitsunari felismerte hadseregének kudarcát és északra visszavonult a hegyekbe. 14:00 után hat órás harc után Tokugawa Ieyasu hadseregét győztesnek nyilvánította.
