Anatole Litvak, eredeti név Mihail Anatol Litwak, (született 1902. május 10-én Kijevben, az Orosz Birodalomban [most Ukrajnában] - 1974. december 15-én született, Neuilly-sur-Seine, Franciaország), ukrán születésű filmrendező, aki egy különféle műfajok, és amelyek figyelemre méltó hitelei között szerepelt a film noir, a háború dokumentumfilmjei és a bűncselekmény drámái.
Korai munka
A zsidó családban született Litvak tizenéves korában kezdte el fellépni egy szentpétervári kísérleti színházban. 1923-ban elkezdte a filmkészítést, és rövid filmeket rendezett a Nordkino stúdiók számára. Két évvel később elhagyta Oroszországot Németországba, és folytatta ott filmpályafutását, amíg a nácik 1930-as évek elején felbukkantak, és meggyőzte őt, hogy Párizsba meneküljön. Ezután számos brit és francia filmet rendezett, nevezetesen Mayerling (1936) Charles Boyer és Danielle Darrieux együttesével, amelyek sikere Hollywoodba vitte. 1940-ben amerikai állampolgár lett.
A hollywoodi évek
Litvak első amerikai filme a The Woman I Love (1937) volt, az I. világháború drámája, amelyet az RKO-ban készítettek. A főszerepben Miriam Hopkins, akivel Litvak később feleségül ment (1939-ben elvált), és Paul Muni. Litvak ezt követően aláírta a Warner Brothers társasággal, és az első filmje a stúdióban Tovarich volt (1937). A népszerű vígjátékban Boyer és Claudette Colbert szerepelt orosz arisztokratákként, akik az 1917-es orosz forradalom alatt Párizsba menekültek, ahol háziasszonyként dolgoznak, miközben megőrzik a cár vagyonát. Ezt követően az Amazing Dr. Clitterhouse (1938), egy szórakoztató bűncselekmény dráma, melynek főszereplője Edward G. Robinson orvos volt, akinek a bűnügyi elmélete nyomán rávenni tolvajok csoportjára; azonban hamarosan feldühíti a csoport vezetőjét (Humphrey Bogart játszik).
A The Sisters (1938) című, az 1900-as évek elején álló szilárd drámában Bette Davis egy újságíróval (Errol Flynn) boldogtalanul házas nőt játszik, míg testvérei (Anita Louise és Jane Bryan) saját problémáikkal küzdenek. Aktuálisabb a náci kém vallomása (1939), amikor Robinson FBI ügynökként vizsgálta meg az amerikai náci szervezetet és annak vezetőjét (Paul Lukas). Litvak ezután Kastélyt készített a Hudsonon (1940), amely Michael Curtiz 20 000 éves énekelése a Sing Singben (1932), és John Garfield, mint ékszer tolvaj, börtönre ítélték, és Ann Sheridan, mint barátnője. Következő alkalommal Litvaknak presztízsűbb produkciót kaptak, a pazar All This and Heaven Too (1940) című kiadványt, amely Rachel Field népszerű regényén alapult, amely kormányról (Davis) szól, aki beleszeret munkáltatójába (Boyer), és később birtokló felesége (Barbara O'Neil) gyilkosságában vesz részt. A dráma Akadémia díjat kapott a legjobb képért, és ez volt a Warners legnagyobb pénzeszköze abban az évben.
Litvak következő filmje a City for Conquest (1940), egy apró dallam, James Cagney ökölvívóként, aki mindent feláldozik, hogy fivére (Arthur Kennedy) folytathassa zenészkarrierjét; Sheridan-t Cagney barátnőjévé választották, és Elia Kazan kicsi, de színes gengszter szerepet játszott. A ködből (1941) Irwin Shaw The Gentle People című darabjának légköri megjelenése volt. Garfield-t a gengszter nem szimpatikus szerepeként vetítették fel, aki a Brooklyni vízparti halászoknál fosztogatott. 1941-ben Litvak a Blues in the Night című rendezvényt is irányította, amely egy ambiciózus, ám végül elégtelen dráma a jazz zenészek és barátnőik stresszes életéről.
Litvak elhagyta a Warner Brothers testületet a Twentieth Century-Fox számára, de csak egy képet készített, a hazafias Ez a Mindenek felett (1942) Tyrone Power-szel és Joan Fontaine-kel, mielőtt csatlakozott a hadsereg Különleges Szolgálatához a II. Világháború idején. Ott dolgozott Frank Capra-val a Why We Fight dokumentumfilm sorozatán, a háború előjátékát (nem hitelesített) (1942), a Nácik sztrájkja (1943), Osztás és meghódítás (1943), Oroszország csata (1943), A Csata Kína (1944) és a háború Amerikába érkezik (1945).
A háború után Litvak visszatért Hollywoodba, és rendezte a The Long Night (1947) filmet, amelyet egy olyan férfival (Henry Fonda) nyitnak, aki valaki meggyilkolása után a lakásában barikádzik; visszafejtések révén kiderül, hogy került a helyzetbe. A kép egy boxkezelő kudarc volt az RKO számára, de Litvak produkciója a Sorry, Wrong Number (1948), noir klasszikus, produkciója óriási sláger volt. Burt Lancaster szerepelt Barbara Stanwyck mellett, akit Oscar-jelölésnek neveztek intenzív előadása miatt, mint paranoid, pszichoszomatikusan nyomorult örökös, aki telefon közben hallgatja meg a gyilkosság terveit, és csak később rájön, hogy ő a szándékos áldozat.
A Kígyócsúcs (1948) a mentálhigiénés intézményekben való kezelés félelmetes beszámolója volt. Olivia de Havillandnek, aki felkészült a szerepére azáltal, hogy csatlakozott a Litvakhoz a mentális létesítmény napi működésének megfigyelésében, jelölték az Akadémia-díjra. A film egyéb jelölései között szerepelt a legjobb kép, és Litvak megkapta az egyetlen bólintását a legjobb rendezőért. Ezt a győzelmet az 1951-es Hajnal előtti határozat váltotta fel, Oskar Werner német hadifoglyként, aki beleegyezett, hogy a II. Litvak, miután 1949-ben visszatért a franciaországi életbe, autentikus német helyszíneket használt a valósághoz a képhez.
