A generációk váltakozásának biológiája

A nemzedékek váltakozása, más néven metagenesis vagy heterogenezis, a biológiában, a szexuális és az asexuális szakasz váltakozása a szervezet életciklusában. A két fázis, vagy generáció gyakran morfológiailag, és néha kromoszómálisan is különbözik egymástól.

Az algákban, gombákban és növényekben a generációk váltakozása gyakori. Ezt azonban nem mindig könnyű megfigyelni, mivel az egyik vagy a másik generáció gyakran nagyon kicsi, akár mikroszkopikus is. A szexuális fázis, az úgynevezett gametofita generáció, ivarsejteket vagy nemi sejteket termel, az asexuális fázis, vagy sporofita generáció spórákat állít elő aszexuálisan. A kromoszómák szempontjából a gametofita haploid (egyetlen kromoszómakészlettel rendelkezik), a sporophyte pedig diploid (kettős készlettel rendelkezik). A bryophytesben, mint például a moha és a májfű, a gametofita az uralkodó életfázis, míg a csírakéregben és az edzőteremben a sporophyte domináns. A haploid fázis is domináns a gombák között. Bár néhány algának életciklus-stádiuma van meghatározva, sok faj váltakozik a szexuális és az asexuális fázis között, a környezeti körülmények hatására.

Az állatok közül sok gerinctelennek megváltozik a szexuális és az szexuális nemzedékek (pl. Protozoánok, medúzák, laposférgek), ám a haploid és diploid generációk váltakozása ismeretlen.