William Wheelwright (született 1798. március 16-án, Newburyport, USA) - 1873 szeptember 26-án halt meg Londonban), amerikai üzletember és promóter, felelős az első gőzhajóvonal megnyitásáért Dél-Amerika és Európa között, valamint a első vasúti és távíró vonalak Argentínában, Chilében és Peruban.
Wheelwright egy új-angliai puritán családból jött, és a Ph.D-i Philtips Academy-ben járt végzettséggel. A diploma megszerzése után tengerész lett, és 19 éves korában egy New England-i hajó kapitánya. Hajótörést szenvedett 1823-ban Buenos Aires közelében, Chilébe ment, és felfedezte Dél-Amerika csendes-óceáni partjait, gyorsan felismerve a dél-amerikai part menti tengeri utak kereskedelmi lehetőségeit. 1835 és 1840 között beszerezte a szükséges tőkét Angliában, hogy létrejöjjön egy gőzhajó, a Pacific Mail Steam Company, amely a chilei Valparaiso-t összekapcsolta a mai Panamaval, majd összekapcsolta egy vonallal, amely Panama-tól Angliáig ment. 1851-ben megépítette az első vasútvonalat Chilében, amely összeköti a bányászati várost Copiapóval és Caldera kikötőjével, majd épített egy vonalat, amely összeköti Valparaiso-t és Santiago-t. Ő volt az első, aki elhozta az elektromos távírót, a gázvilágítást és a víztisztító rendszereket több városba, Chilebe és Peruba.
1863-ban visszatért Argentínába, és vasútvonalat épített Rosario és Córdoba között. Feladata volt a híres transz-Andok-vasút tervezéséről Argentína és Chile között.
