Látható kereskedelem a gazdaságban, a fizikailag tárgyi termékek cseréje az országok között, beleértve az áruk exportját, importját és újrakivitelét a termelés különféle szakaszaiban. Ez különbözik a láthatatlan kereskedelmetől, amely magában foglalja fizikailag immateriális javak, például szolgáltatások exportját és behozatalát.
Különböző alapanyagoktól mentes országok importálnak szükséges anyagokat, például szén vagy nyersolaj azokból a nemzetekből, amelyek képesek ilyen anyagokat exportálni. Időnként a nyersanyagokat részben feldolgozzák vagy termelői termékekké alakítják át azon országon belül, ahonnan származnak. Az áruk kivitel vagy behozatal előtt, valamint a vevő általi végső vásárlás előtt felhasználhatók fogyasztási cikkekké. Ezek a fogyasztási cikkek tartósak lehetnek (egy bizonyos ideig fogyaszthatók), mint a készülékek vagy autók, vagy nem fogyaszthatók (szinte azonnal elfogyasztják), mint az élelmiszer. A látható kereskedelem magában foglalja más termékek és szolgáltatások (beruházási javak), például ipari gépek és berendezések gyártásához közvetlenül felhasznált áruk exportját és behozatalát is.
A látható kereskedelem exportjának és az importnak a kapcsolatát tükrözi az ország kereskedelmi mérlege vagy látható egyensúlya. A kereskedelem mérlegében többlet fordul elő, amikor az export meghaladja az importot, és hiány akkor jelentkezik, ha az import nagyobb, mint az export. A kereskedelem mérlege az ország fizetési mérlegének fő alkotóeleme, amely magában foglalja a láthatatlan kereskedelem eredményeként felszámított terheléseket és hiteleket.
