Verne Gagne amerikai profi birkózó

Verne Gagne, (Laverne Clarence Gagne), amerikai profi birkózó (született 1926. február 26-án, Corcoran, Minn.-ben; meghalt 2015. április 27-én, Chanhassen, Minn.), Az ő korszakában, az 1950-es és 60-as években az ország egyik legnagyobb népszerű és híres profi birkózók. Gagne birkózott a középiskolában, és a Minnesota Egyetemen négy nagy-tíz birkózó bajnokságot (1944–49) és az NCAA birkózó bajnokságot nyert 1948-ban és 1949-ben; őt az 1948-os amerikai görög-római olimpiai bajnoki csapat póttagjává is választották. 1949-ben kezdte birkózni a hivatásos pályán. Jelmez kevés, de cipőből, zokniból és rövidnadrágból állt, és igazi birkózóként mutatta be magát. Aláírása az „alvástartás” volt, egyfajta olyan zárolás, amely úgy tűnt, hogy áldozatait eszméletlenné tette. Gagne kezdetben a National Wrestling Alliance csillaga volt, de csatlakozott az American Wrestling Association-hez, amikor 1960-ban megalakult. Hamarosan promóciós és előadóművész lett, majd a szervezet kizárólagos tulajdonosa lett. Kihasználva a közönség csábítását, lefoglalta magát a sport legjobb gazemberekkel szemben, hogy tízszer nyerje meg a nehézsúlyú bajnokságot. A gyűrűből való hivatalos nyugdíjazás előtt és után (1981) felkutatta és kiképzte néhány birkózás legjobb csillagját.