Változatos lerakódás, az ismétlődő üledékes kőzet rétegződése bármilyen formája, akár ágy, akár laminálás, amelyet egy év alatt helyeztek el. Ez az éves betét tartalmazhat váltakozva finomabb és durvabb iszap vagy agyag páros kontrasztos rétegeit, tükrözve az évszak szezonális (nyári és téli) ülepedését. A változatos lerakódásokat meg kell különböztetni a ritmitól, az utóbbi szintén párosított laminációkból vagy ágyakból áll, de éves ciklikussággal, amelyet nem lehet bizonyítani.
A változatos lerakódásokat általában a finomszemcsés üledékekkel, a sárral vagy az iszapokkal társítják, amelyek iszap- és agyagminőségű anyagokat tartalmaznak. Számos sáros réteg laminálása vékony és oldalirányban is kitartó nagy területeken. A vastagság megfelelő sorrendjében mutatkozhatnak, amint azt az üledékképződés sebessége mutatja a múltbeli vagy jelenleg megfigyelt időkre becsülve, és hasonló szerkezetűek lehetnek a jelenleg kialakuló laminálásokhoz. Ennek az előfeltevésnek az alapján következtethetünk, hogy sok sárréteg laminálása éves jellegű, és hogy a változatos lerakódások az éves éghajlati ciklustól függenek. Ez a ciklus befolyásolja a vizek hőmérsékletét, sótartalmát és iszaptartalmát, valamint a plankton szezonális termelését.
A változatos lerakódásokat leggyakrabban a tavakban való ülepedéssel társítják, főleg azokban, amelyek jeges vagy előrehaladott környezetben találhatók. A nyári hónapokban az üledék a jég olvadásának és kiöblítésének eredményeként a környező csatornából átjut a tóba. A tó középső része viszonylag durva üledékeket kap - az iszapotól a nagyon finom homokig terjedő hullámokig - az áramlatok által elosztva. Az üledék leáll az aljára, és a durvabb részecskék gyorsabban leülepednek. Télen a tó esetleg nem kap új üledékbemenetet, valószínűleg azért, mert a tó jéggel borított. Így a legfinomabb üledékek, agyagok, a vízoszlopban flokkulálódnak, és a szuszpenzióból kiülepednek a tóba. A végtermék egy durva szemcsés és finomszemű üledékpárlat, az üledék világos (nyár) és sötét színű (téli). Ez a kupé jellemzi a változatos betéteket. A modern tavakban a változatos lerakódások éves ciklikussága szezonálisnak bizonyítható pollen-elemzéssel vagy az egymást követő szén-14-es adatok elvégzésével. Néhány változatos üledék a glacigenikus környezetben exponenciális csökkenést mutathat a kupak vastagságában a jég elülső oldalától távol. Ennek részben annak következménye lehet, hogy a dugattyút a víztestben működő sűrűségáram és önfelszívó mechanizmusok lerakják.
A legújabb és ősi üledékes szekvenciák változatos lerakódásai, ahol ezeket gyakran varvitnek nevezik, gyakran megmutatják a finom lamináció zavarát és a párosítást túlméretes klasztok által. Ezeket a klasztokat cseppköveknek nevezik, és vertikálisan a vízoszlopon vezetik be a tó területére, ahol általában csak finomszemcsés üledékek halmozódnak fel, jégrefláció és olvadás útján. A megszakadt varviták jelensége a régió múltbeli jégtevékenységének legerősebb bizonyítéka.
Változatos üledékek találhatók a nem-lelő tavakban és a tengeri környezetben, valamint az eolikus folyamatok eredményeként. A változatos lerakódásokat általában társítják az evaporit-szekvenciákkal, ahol a tó üledékei eltérő és kémiai ciklusokat mutatnak. Ezek a vastagabb kupák az állandó csapadékvíz-medence lerakódásainak csapadékciklusos változásának eredménye.
