Hegel
A 19. századi német filozófus, GWF Hegel a szabadság szféráját az egész államnak látta, a szabadsággal nem annyira az egyén jogaikal, hanem inkább az emberi okok eredményeként. A szabadság nem a cselekedetek képessége volt, mint amilyennek tetszett, hanem a jólét iránti általános akarathoz való igazodás. Amikor az emberek erkölcsi ügynökökként viselkedtek, a konfliktus megszűnt, és céljaik egybeestek. Az államnak alárendelve az egyén képes volt felépíteni a család értékei és a gazdasági élet igényei közötti szintézist. Hegel számára az állam az erkölcsi cselekvés csúcspontja volt, ahol a választás szabadsága az ésszerű akarat egységéhez vezetett, és a társadalom minden részét az egész egészsége táplálta. Hegel azonban elvarázsolta a nemzeti törekvés hatalmát. Nem osztotta az elődje, Immanuel Kant elképzelését, aki nemzetek szövetségének létrehozását javasolta a konfliktus teljes lezárására és az „örök béke” létrehozására.
Bentham és Marx
A 19. századi angol utilitaristák számára az állam mesterséges eszköz volt az érdekegység létrehozására, és eszköz a stabilitás fenntartására. Jeremy Bentham és mások által javasolt ez a jóindulatú, de mechanikus szemlélet precedenst teremtett azoknak a korai kommunista gondolkodóknak, mint Karl Marx, akiknek az állam „elnyomás eszközévé” vált egy olyan kormányzó osztály által, amelynek célja mindig a gazdasági fölény fennmaradása volt. Ő és munkatársa, Friedrich Engels a Kommunista manifesztumban azt írta, hogy a teljes szabadság és megelégedettség megvalósítása érdekében az embereknek először a kormányt egy „proletariátus diktatúrájával” kell felváltaniuk, amelyet „ az állam ”, majd egy osztály nélküli társadalom, amely nem a törvények érvényesítésén, hanem a termelési eszközök megszervezésén és az áruk és vagyon tisztességes elosztásán alapul.
