A spiritualizmus, a filozófiában minden gondolati rendszer olyan jellemzője, amely megerősíti az érzékek számára észrevehetetlen immateriális valóság létezését. Így definiált szellemiség széles körű, nagyon diverzifikált filozófiai nézeteket ölel fel. A legnyilvánvalóbb, hogy ez minden olyan filozófiára vonatkozik, amely elfogadja a végtelen, személyes Isten fogalmát, a lélek halhatatlanságát vagy az értelem és akarat immateriális jellegét. Kevésbé nyilvánvaló, hogy magában foglalja az olyan gondolatokba vetett hitet, mint a véges kozmikus erők vagy az univerzális elme, feltéve, hogy azok meghaladják a durva materialista értelmezés határait. A spiritualizmus mint olyan nem mond semmit az anyagról, a legfelsõbb lény természetérõl vagy az univerzális erõrõl, vagy maga a spirituális valóság pontos természetérõl.
Az ókori Görögországban Pindar (az 5. században virágzott) odeiben kifejtette a spiritisztikus orfikus miszticizmus lényegét azáltal, hogy a léleknek isteni eredetét tulajdonította, amely ideiglenesen vendégként szolgál a test otthonában, majd jutalomhoz tér vissza forrásához. vagy halál utáni büntetés. Platón lelki szemlélete szellemi szereplőként is megjelöli őt, Arisztotelész pedig szellemiség volt az aktív és a passzív intellektus megkülönböztetése és Isten tiszta valóságnak (önismeret) ismereteként. René Descartes, akit gyakran a modern filozófia atyjának hívnak, a lelket az egyedülálló tevékenység forrásának tekinti, amely különbözik a testtől, de működik rajta. Gottfried Wilhelm Leibniz, a sokoldalú német racionalista, a pszichés monádok spiritisztikus világát posztulálta. Az idealisták, FH Bradley, Josiah Royce és William Ernest Hocking az egyetemeket az univerzális elme puszta aspektusának tekintették. Giovanni Gentile, az olaszországi aktualizmus filozófiájának támogatója számára az öntudat tiszta tevékenysége az egyetlen valóság. Henri Bergson, a francia intuíció képviselője tarthatatlan személyes Istenbe vetett hite csatlakozott a spirituális kozmikus erőhöz (élen vital) való hitéhez. A modern személyiség prioritást élvez az emberek és a személyiség számára az univerzum magyarázatában. A francia filozófusok, Louis Lavelle és René Le Senne, akik kifejezetten szellemiségként ismertek, 1934-ben elindították a Philosophie de l'esprit („A szellem filozófiája”) kiadványt annak biztosítása érdekében, hogy a szellemnek megfelelő figyelmet szenteljenek a modern filozófia. Noha ez a folyóirat nem vallott filozófiai preferenciát, külön figyelmet fordított a személyiségre és az intuíciózmus formáira.
A dualizmusról és a monizmusról, a teizmusról és az ateizmusról, a panteizmusról, az idealizmusról és sok más filozófiai álláspontról tehát azt mondják, hogy összeegyeztethetőek a spiritualizmussal, mindaddig, amíg lehetővé teszik az anyagtól független és az anyag feletti valóságot.
