Sir James Balfour, teljes mértékben Sir James Balfour (Pittendreich, született: 1525 körül született - 1583-ban született), skót bíró, aki politikai hűségeinek gyakran megváltoztatása révén befolyásolta a skóciai protestáns reformáció kezdeti éveinek eseményeit.
A papság elvégzése után Balfour a reformáció követője lett, és 1546 májusában részt vett David Beaton bíboros bíboros meggyilkolásában a Fife St. Andrews kastélyban. Amikor a kastély 1547 júniusában átadta a franciákat, Balfour-t gályaszolgává tették, de a szabadságát nyerte el azáltal, hogy két évvel később lemondott a protestantizmusról. Ezután támogatta a római katolikus ügynököt, Guise Mária-t, Mária anyját, a skót királynőt, a protestáns nemesek elleni küzdelemben. 1559-ben Balfour visszatért a protestánsokhoz, mint kém Mary of Guise-nak.
Miután Mária a római katolikus királynő megkezdett személyes uralmát Skóciában (1561), Balfour bíróvá és vezető királyi tanácsadóvá vált. Valószínűleg segített Mary kedvencének, James Hepburnnek, Bothwell 4. grófjának, férje, Lord Darnley gyilkosságának megszervezésében (1567. február 9.). Amikor a protestáns urak 1567 júniusában lázadtak Mária és Bothwell ellen - addig a férjével -, Balfour ismét megváltoztatta az oldalát, és a királynő katonai terveit közölte ellenségeivel. Maryt júliusban helyezték letétbe, és decemberben Balfour lett az ülésbíróság ura elnöke. Vallomása 1581-ben James Mugon, a Morton negyedik grófjának ítéletét és kivégzését eredményezte Darnley meggyilkolásában való részvétel miatt. Politikai árulása ellenére Balfour bírói és jogi írói kompetenciát mutatott ki.
