A vallásban szigorúan a szent halandó maradványai vannak; tág értelemben a kifejezés magában foglal minden olyan tárgyat, amely kapcsolatba került a szenttel. A fő vallások között a kereszténység, szinte kizárólag a római katolicizmusban, és a buddhizmus hangsúlyozta az ereklyék tiszteletét.
Kereszténység: Emlékek és szentek
A szentek kultusa (vallási hitek és rituálék rendszere) a 3. században alakult ki, és lendületet kapott a 4. és 6. között.
Az ereklyék keresztény kultikus tisztelete alapja az a felfogás, miszerint az ereklyék tiszteletére a szent tiszteletére kerül sor. Noha a kedvezmények elvárása kísérheti az odaadást, ez nem szerves része. Az emlékekre való első keresztény hivatkozás az apostolok cselekedeteiből származik, és elmagyarázza, hogy a zsebkendők, amelyek Szent Pál bőrét megérintették, miközben Korinton prédikált, képesek voltak meggyógyítani a betegeket és az ördögűzött démonokat. A 2. századi hirdetés során a Kárpátok mártíristájában Smyrna mártíros püspök csontjait „értékesebbnek, mint drágaköveknek” írják le. Az ereklyék tisztelete folytatódott és növekedett a kereszténységben. Általában a csodák elvárása nőtt a középkorban, míg a keleti emlékek Európába való elárasztása a keresztes hadjárat során komoly kérdéseket vetett fel azok hitelességével és etikai beszerzésével kapcsolatban. Szent Tamás, a nagy római katolikus teológus azonban természetesnek tartotta a szentek halottainak maradványainak ápolását, és szankciót talált az ereklyék tiszteletére Isten csodáinak munkájában az ereklyék jelenlétében.
A római katolikus gondolkodásmód, amelyet 1563-ban a Trent tanácsában meghatároztak és ezt követően megerősítettek, fenntartotta, hogy az ereklye tisztelete megengedett, és szabályokat állapított meg az ereklyék hitelességének biztosítására és a venalis gyakorlatok kizárására. A leginkább tiszteletteljes keresztény emlékek között voltak az Igazkereszt töredékei.
A keleti ortodox egyházakban az odaadás inkább az ikonokra összpontosít, mint az ereklyékre, bár az antimenzió (az a ruha, amelyen az isteni liturgiát ünneplik) mindig tartalmaz ereklyét. A 16. századi protestáns reformátorok hozzászólása egységesen negatív volt, az ereklyék tiszteletet a protestantizmusban nem fogadták el.
A kereszténységhez hasonlóan az iszlámnak is volt emlékműve, amely alapítójával és szentekkel volt kapcsolatban. Az iszlámban azonban az ereklyék használata nem volt hivatalos szankció; Valójában a muzulmán teológusok gyakran elítélték az ereklyék tiszteletét és a szentek sírjainak látogatására vonatkozó gyakorlatot, amely ellentmondana Muhammad próféta ragaszkodásának saját tisztán emberi, nem magántulajdonbeli természetéhez, valamint a bálványimádás szigorú elítéléséhez, és bárki más, mint Isten imádatához. önmaga.
A vallásos imádatot a buddhizmusban a korai napjaiban kezdték el kanonikusan. A hagyomány (Mahaparinibbana Sutta) kijelenti, hogy a buddha hamvasztott maradványait (483 bc) egyenlően osztják el nyolc indiai törzs között, válaszul az ő emlékei iránti igényre. Emlékhalmok (sztúpák) épültek ezen emlékek fölé, azon edény fölé, ahonnan a csontokat elosztották, és a temetési pipa kollektív hamu fölött. Ashoka császárról (III. Században) azt állították, hogy az emlékek egy részét újból felosztotta az általa felállított számtalan sztúpa között. Az ilyen szentélyek a zarándoklat fontos és népszerű központjaiivá váltak.
A legenda szerint hét csontot (a négy kutyafogat, a két nyakcsontot és az elülső csontot) mentesítették az elsődleges eloszlás alól, és ezek széles körű odaadó tárgyát képezték, számos szentélyt szenteltek nekik Ázsiában. Ezen szariár közül a legismertebb („testi ereklyék”) a bal kutyafog, amelyet a fogak templomában, Kandy-ban, Srí Lanka-ban tiszteletben tartanak. Állítólag más szentélyek a Buddha bizonyos személyes vagyonait, például személyzetét vagy alamizsnáját tartották ott. Az alamizsnát (patra) különösen a vándorlás romantikus hagyománya köti össze, és különböző történelmi időszakokban különféle jelentések szerint Peshawarban vagy Ceylonban (Srí Lanka) találhatók. Ezenkívül tiszteletben tartják a nagy buddhista szentek és hősök személyi tárgyait is. A tibeti buddhizmusban az imádatot az elhunyt szerzetes királyok (Dalai Lamas) gondosan megőrzött testeivel látják el, akiket életük során mennyei lény, a bodhisattva Avalokiteshvara reinkarnációinak tekintnek.
Mivel az ereklyéket a Buddha élő jelenlétének tekintik, a csodálatos hatalom népszerû legendai jöttek létre az ereklyék és azok helyeinek körül, ahol azokat helyezték el.
A hinduizmusban, bár az isteni lények képei nagy szerepet töltenek be a népszerû odaadásban, a kereszténységben, az iszlámban és a buddhizmusban található ereklyék tiszteletben tartása nagymértékben hiányzik. Ez valószínűleg két tény következménye: a hinduizmusnak nincs történelmi alapja, mint a többi három vallásnak, és a fizikai, történelmi létezés világát végül illúziónak tekinti. Így a vallási hősök vagy a szent emberek halandó maradványait és földi vagyonát általában nem tekintik különleges lelki értékűnek.
