A filozófus kője a nyugati alkímiában ismeretlen anyag, amelyet tinktúrának vagy pornak is neveznek. Az alkimisták arra törekedtek, hogy képesek legyenek az alapfémeket értékes alapanyagokká változtatni, különös tekintettel az aranyra és ezüstre. Az alkimisták azt is hitték, hogy abból származhat az élet elixírje. Mivel az alkímia az emberi lélek tökéletességével foglalkozott, úgy gondolták, hogy a filozófus kője meggyógyítja a betegségeket, meghosszabbítja az életet, és spirituális revitalizációt vált ki.
A filozófus kőjéről, a különféle módon leírtakról, néha azt mondták, hogy mindennapi anyag, bárhol megtalálható, de felismerés nélkül és nem értékelhető módon. A kő keresése arra ösztönözte a középkor és a 17. század vége közötti alkimistákat, hogy laboratóriumukban számos anyagot és kölcsönhatásaikat vizsgálják meg. A küldetés ezáltal olyan tudást biztosított, amely végül a kémia, a kohász és a gyógyszerészet tudományához vezetett.
Az a folyamat, amellyel remélhető, hogy az olyan fémek, mint a vas, az ólom, az ón és a réz, értékes alapanyagokká alakulnak az alapanyag melegítésével egy jellegzetes körte alakú üvegtégelyben (Hermes váza vagy a filozófus tojása alatt)). A színváltozást gondosan figyeltem - fekete jelzi a régi anyag halálát, előkészítve annak revitalizációját; fehér, az ezüstre váltáshoz szükséges szín; és piros, a legmagasabb színpad, az arannyá váláshoz szükséges szín.
