A Metropolitan Opera, a Met néven, a New York City-ben vezető amerikai operaszolgáltató társaság azon kitűnő énekesek közül különböztette meg, akiket 1883. október 22-én nyitott előadás (Gounod's Faust) óta vonzottak. 600 000 dolláros hiány miatt kezelése Leopold Damrosch karmester, később fia, karmester és zeneszerző, Walter Damrosch felé került. 1892-ben, Apátság, Walter Schoeffel és Maurice Grau alatt a programozás német, francia és olasz egyensúlyt képviselt. Grau, mint a Met „Aranykor” (1898–1903) menedzserje, számos kiváló művészt vonzott a világ minden tájáról.
Heinrich Conried, az igazgató 1903 és 1908 között rendezte Richard Wagner Parsifalját (első előadás a Bayreuth-n kívül, Németország) és Richard Strauss Salome-ját, amelyek annyira megdöbbenték a közönséget, hogy visszavonták. A Giulio Gatti-Casazza ügyvezető igazgatójaként töltött 25 éves ideje alatt a heti rádióadásokat nyitották meg.
Edward Johnson (vezérigazgató 1934–50) alatt az amerikai zeneszerzők és művészek bátorítást kaptak. Utódja, Rudolf Bing újításokat hajtott végre a színpadon, és az első afro-amerikai énekeseket hozta a Met színpadára. Rendezte a Met első televíziós előadását is, és megszervezte turnézóját. 1966-ban a met a New York-i Lincoln Előadóművészeti Központba költözött.
James Levine 1971-ben debütált a Met karmesternél, és 1976-ban zeneigazgató lett. Ezt a posztot 2016-ban töltötte be. A következő évben Yannick Nézet-Séguin lett zenei igazgató jelölt. A 2018–2019-es szezonban rendezői szerepet vállalt, két évvel a vártnál korábban, az emeritus Levine rendező felfüggesztése (és későbbi tüzelése) miatt, akit szexuális kötelességszegéssel vádoltak a metaadani hivatali ideje előtt és alatt.
