Kurdisztán, Arab kurdisztán, Perzsa Kordestān, széles körben meghatározott földrajzi régió, amelyet hagyományosan főleg kurdok laknak. Egy kiterjedt fennsíkon és hegyvidéki térségből áll, amelyek a mai Törökország keleti részén, Észak-Irakban és Irán nyugati részén, valamint Szíria északi részén és Örményország kisebb részein terjednek. Ezen országok közül kettő hivatalosan elismeri a belső entitásokat ezen a néven: Irán északnyugati tartománya, Kordestān és Irak kurd autonóm régiója.
A Kurdistan („a kurdok földje”) megjelölés egy kurd település területére utal, amely nagyjából magában foglalja a Zágros hegységrendszereit és a Taurus keleti kiterjesztését. Az ősidők óta a terület a kurdok otthona volt, akiknek etnikai származása bizonytalan. Az arab hódítás és az iszlámmá való átalakulás után 600 évig a kurdok felismerhető és jelentős szerepet játszottak Nyugat-Ázsia aggódó történetében - de nem törzsként, hanem törzsekként, egyénekként vagy turbulens csoportokként.
Az ebben az időszakban felmerült kicsiny kurd dinasztiák közül a legfontosabbak a Shaddādidok voltak, amelyek túlnyomórészt örmény népességet irányítottak Átkaukázia Ánī és Ganja körzetében (951–1174); Diyarbakir marwānidjai (990–1096); a Kermānshāh régió ásanwayhidei (kb. 961–1015); és az ʿAnnazidok (kb. 990 / 91–1117), akik kezdetben Ḥulwān uralkodtak. Kevesebbet írnak a mongolok és a türkmén alatt élő kurdokról, ám ezek ismét kiemelkedővé váltak az Oszmán Birodalom és az faafavid-dinasztia közötti háborúkban. Számos kurd fejedelemség alakult ki és maradt fenn a 19. század első felében, nevezetesen Bohtān, Hakari, Bahdinan, Soran és Baban törökországi, valamint Mukri és Ardelan perzsa. De Kurdisztán, bár jelentős szerepet játszott Nyugat-Ázsia történetében, soha nem élvezte politikai egységét.
Az Oszmán Birodalom feloszlása az I. világháború (1914–18) után, különös tekintettel az Egyesült Államok elnökének ösztönzésére. Woodrow Wilson - amelynek egyik tizennégy pontja kikötte, hogy az Oszmán Birodalom nem török nemzetiségét „biztosítani kell az autonóm fejlődés abszolút undoríthatatlan lehetőségéhez” - a kurzus nacionalisták egy kurdisztáni állam esetleges létrehozására irányultak.
A szövetségesek és az oszmán szultán képviselői által 1920-ban aláírt Sèvres-szerződés előirányozta a három arab állam, Hézsia, Szíria és Irak, valamint Örményország és ettől délre Kurdisztán elismerését. Akkoriban a brit megszállás alatt álló Mosul vilāyet (tartomány) kurdjai csatlakozhatnak. Kemal Atatürk alatt Törökország katonai újjáéledése miatt ezt a szerződést soha nem ratifikálták. Ezt 1923-ban felváltotta a Lausanne-i szerződés, amely megerősítette az arab államok rendelkezését, ám Örményország és Kurdisztán megemlítését nem tették közzé. Moszult kizárták a településből, és jövőjének kérdését a Nemzetek Szövetségéhez intézték, amely 1925-ben odaítélte Iraknak. Ezt a döntést az Ankarai Szerződés lépte hatályba, amelyet Törökország, Irak és Nagy-Britannia 1926-ban írt alá.
A régió a 20. században és a 21. században is vitatott kérdés maradt. Irakban egy kurd autonóm régió 1974-ben történő létrehozása az önkormányzás bizonyos szintjéhez vezetett, amely fokozódott a Perzsa-öböl háborúja után és azt követően, hogy autonómiáját elismerik Irak 2005. évi alkotmányában. A 2010-es években a gyengült iraki állam és a szíriai polgárháború nem tette lehetővé az országok számára, hogy elkerüljék az iraki iszlám állam és a Levant (ISIL; Irakban és Szíriában iszlám államnak is hívják [ISIS]) növekedését Kurdisztán körüli területeken. A kurd harcosok mindkét országban vezető szerepet játszottak az ISIL elleni küzdelemben, és ezzel cselekedve a kurd erők példátlan mennyiségű területet és stratégiai eszközöket hoztak ellenőrzésük alá, miközben jelentős nemzetközi szimpátiát nyertek.
Az autonómia és a nemzetközi támogatás ilyen szintje megújította a függetlenség reményeit, ám ezek a remények rövidek voltak. Az iraki kurd autonóm régióban 2017-ben megrendezett függetlenségi népszavazás túlnyomórészt telt el, ám az iraki erők azonnal támadást indítottak a kurdok néhány legfontosabb területi előnyének visszaszorítása érdekében. 2019 októberében, amikor az amerikai erők elhúzódtak a szír északkeleti részén lévő kurdok támogatásáról, Törökország támadást indított a térségbe, hogy ott legyőzze a kurd erőket.
