A Karat a Carat-ot is kitűzte, amely az arany finomságának (azaz a tisztaságnak) a mértéke. Az Egyesült Államokon kívüli tönkölyes karátos, de nem szabad összetéveszteni azzal a mértékegységgel, amelyet a drágakövek súlyának mérésére használtak, más néven karátnak. Egy arany karátos 1 / 24- rész, vagy 4,1667 százalékos, a teljes, és a tisztaság egy arany ötvözetből van kifejezve, mint a az ilyen részek száma arany tartalmaz. Tehát egy olyan tárgy, amely 16 rész aranyat és 8 rész ötvözetű fémet tartalmaz, 16 karátos arany, a tiszta arany pedig 24 karátos arany.
Az arany relatív arányának megjelölésére szolgáló rendszer egy középkori érméből származik, amelyet jelölésnek hívnak. A jelölés 24 karátos volt (ebben az esetben a karát megegyezett a drágakövek mérésénél használt értékkel, és elméletileg megegyezett a korallfa magjának tömegével). A tiszta aranyat nem lehetett felhasználni jelek előállítására, mert túl puha volt, ezért réz vagy más fémek adtak hozzá kemény ötvözet előállításához; az érme tisztaságát ezután a karát tömegének azon arányával fejezték ki, amelyet az arany ténylegesen hozzájárult.
