John Elder (született 1824. március 8-án, Glasgow, Skócia - meghalt: 1869. szeptember 17., London), skót tengerészmérnök, akinek az összetett gőzgép bevezetése a hajókra csökkentette az üzemanyag-fogyasztást, és elősegítette a hosszú utak elvégzését, amelyeknél az üzemanyag utántöltése lehetetlen..
A feltaláló fia, Elder ötéves gyakorlati képzést végzett egy glasgowi cégnél, majd az angol motorgyárakban dolgozott. Skóciába való visszatérésekor belépett a malomlabda-társaságba, amely később Randolph, idősebb és társaságként belépett a tengermérnöki területre. 1854-ben kifejlesztette a tengeri vegyület gőzgépét (mind a magas, mind az alacsony nyomás mellett), amely lehetővé tette a tengeri hajók számára, hogy megtakarítsák az elégetett szén 30–40% -át. Partnerként, majd az üzleti vállalkozás egyedüli tulajdonosaként felvilágosult munkáltató volt, hosszú távú hozzáállással a menedzsment és a munkaviszony felé. 1869-ben Glasgow Mérnöki és Hajógyártó Intézetének elnökévé választották.
