Patkány, a petrezselyemcsalád (Apiaceae) családjába tartozó tehénpaszternák nemzetségének (Heracleum) két növényfaja közül egyikük. Mindkét faj lágyszárú kétéves vagy évelő növények, és nagy összetett leveleik vannak. A kicsi, ötágú virág jellegzetesen nagy, sűrű, esernyőként ismert klaszterekbe van elrendezve.
Az óriásfark (H. mantegazzianum) őshonos a Kaukázusban, és invazív fajnak tekintik Kanadában, az Egyesült Államokban és Európa részein, beleértve az Egyesült Királyságot. A növény elérheti 4 méter (kb. 13 láb) magasságot, egy vastag vörös foltos szárával és egy fehér virágzat átmérőjének legfeljebb 0,5 méter (20 hüvelyk) lehet. A növény mérgezőnek tekinthető, és minden része furokumarinnak nevezett vegyszereket tartalmaz. A levelekkel és az állatokkal való érintkezés fitofotodermatitist okozhat, amelyben a bőr napfénynek való kitetése esetén súlyos hólyagokban ürül ki; vakság akkor fordulhat elő, ha a lé belekerül a szembe.
A közönséges indiai oroszfű (H. sphondylium) Eurázsia őshonos és Észak-Amerika keleti részén honosodott meg. A növény magassága körülbelül 1,8 méter (6 láb), nagy, üreges szárú, szőrszálaival. Rózsaszín-fehér virágot viselt, amelynek átmérője legfeljebb 20 cm (8 hüvelyk) lehet. Noha a közönséges indiai kevésbé veszélyes, mint az óriásfarkú, a növény kezelésekor óvatosan kell eljárni, mivel bőrirritáció léphet fel.
