A francia-holland nyelvű iskola, mely az északi nagy zeneszerzők több generációjára irányult, akik körülbelül 1440 és 1550 között kézművességük és hatókörük alapján uralták az európai zenei színtéren. Az etnikai hovatartozás, a kulturális örökség, a foglalkoztatási helyek és a korszak politikai földrajzának kiegyensúlyozása miatt nehéz ezt a csoportot francia flamand, flamand vagy holland iskolának nevezni. Az időszak elején aktív zeneszerzőknél a burgundi iskola kifejezést használták.
Nyugati zene: A frank-flamand iskola
A zenetörténet vízgyűjtője a 15. század közepén történt. Konstantinápoly (ma Isztambul) bukása 1453 - ban és 2003 - ban
A Guillaume Dufay és Gilles Binchois nemzedékét bele lehet foglalni, bár sok zenetörténész inkább a Jean d'Ockeghem és Antoine Busnois kissé későbbi generációjával kezdi. Josquin des Prez vezetésével a következő generáció rendkívül gazdag finom zeneszerzők számában volt, köztük Jakob Obrecht, Heinrich Isaac, Pierre de la Rue és Loyset Compère. Közösen ezek a zeneszerzők nemzetközi zenei nyelvet alkottak. Nagyon nagy igény voltak az olasz, a francia és a német bíróságokon, gyakran felnőtt életük nagy részét a szülőföldjük távollétében töltik.
Az 1430-as években az izoritmus fokozatos elhagyásával (vagyis a nagy léptékű ritmikus minta ismételt megismételésével egy darabban) mint rendezési alapelvet a nagyszabású kompozíció fókusza a római katolikus mise felé fordult. Ebben a műfajban a háromrészes írás korábbi szabványa egy sűrűbb textúrához adta helyet, négy részből állva, ellentétes szakaszokkal kevesebb hanghoz. A ritmus kezelésében a dupla mérő (két fő ütés mérésnél; lásd a mérőt) fokozatosan elterjedt.
Különösen Ockeghem munkáiban a dallamos iránytű kibővült, főleg az alsó részén; a teljes tartomány kiterjesztésével kevesebb volt a hangátvitel. A utánzás, a hasonló anyagok rövid időközönként történő használata a különféle hangrészekben egyre hangsúlyosabbá vált; így a középkori zenében a hangdarabok stílusos ellentétei egységesebb textúrára adtak helyet, nagyobb hasonlóságot mutatva a részek között. A már létező anyag új kompozíciókba történő beépítésének technikája egyre rugalmasabbá vált. A középkori szokásos refrén formák gyorsan elvesztették kedvességüket azoknak a zeneszerzőknek, akik körülbelül 1500 aktívak voltak; inkább a könnyebb költői formákat és a frissebb retorikát részesítették előnyben. A zeneszerzők, mint például Josquin, egyre inkább értékelték a motet szövegek elrendezésében rejlő kifejező lehetőségeket, következésképpen a motívumok száma és sokfélesége (ebben a korszakban a vallási szövegek beállításai) drámaian megnőtt. A világi zenében a polifonikus chanson volt a túlsúlyban.
Bár az összes fő zeneszerző egyházi képzettséggel rendelkezik és teljes mértékben ismeri a modális struktúrákat, a kromatikus hangok gyorsan növekvő használata a 16. században csökkentette a modális hangzások hatását. Valójában a későbbi tonális zenére jellemző számos dallamos és harmonikus eljárás, jóval azelőtt, hogy létrejötték a nagy-moll rendszer elméleti alapjait, általános lett.
Különböző nemzeti stílusok is virágzottak ebben az általános időszakban, és bekerültek a francia-holland zeneszerzők szókincsébe. Isaac különösen ügyes volt az olasz társadalmi zene könnyű stílusában, valamint a kontrasztos német világi stílusban dolgozni. Magát Josquint az olasz láng és lauda befolyásolta.
A Josquint követő generáció előtérbe helyezte a stilisztikai sokféleséget - anélkül, hogy csökkentené a hollandok befolyását. Nicolas Gombert és Jacobus Clemens elődeik imitációs stílusában folytatta. A textúrák általában vastagabbak voltak, és az öt vagy több részből álló írás gyakorisává vált. Adriaan Willaert, Cipriano de Rore és Jacob Arcadelt mind szakértők voltak a különböző nemzeti idiómákban, Orlando di Lasso pedig a sokoldalúbb a későbbi mesterek közül. Az 1525 körül született nemzedék körében a natív olasz zeneszerzők egyre inkább kiemelkedtek, anélkül, hogy elárultak volna Lasso, Philippe de Monte és Giaches de Wert. Az olasz befolyás folyamatosan növekedett, és 1600-ra a déliek voltak az elsődleges zeneszerzők a barokk újabb stílusaiban.
