São Francisco folyó, portugál Rio São Francisco, Dél-Amerika keleti fő folyója. 1814 mérföld (2914 kilométer) hosszúságú, ez a kontinens negyedik legnagyobb folyórendszere, és teljes egészében Brazília folyója. A São Francisco-t „a nemzeti egység folyójának” hívták, mivel régóta kommunikációs vonalként szolgált Brazília tengeri és nyugati régiói, valamint északkelet és dél között. A folyót a XVI. Századi jezsuita vezetõ, Szent Ferenc Borgia (São Francisco de Borja) nevében nevezték el. Fontos vízenergia és öntözésforrás Brazília keleti és északkeleti részén. A São Francisco-medence körülbelül 243 700 négyzet mérföldet foglal el (631 200 négyzetkilométer).
Fizikai tulajdonságok
természetleírás
A São Francisco folyó körülbelül 2400 láb (730 méter) tengerszint feletti magasságban fekszik a Serra da Canastra keleti lejtőjén, Minas Gerais állam délnyugati részén, mintegy 150 mérföldnyire északnyugatra Belo Horizonte városától. A folyó több mint 1000 mérföldre észak felé halad Minas Gerais és Bahia államokon keresztül, a kiterjedt Sobradinho víztározón keresztül a Juàzeiro és Petrolina ikervárosaiba. Ebben a szakaszban a folyó megkapja a fő bal oldali mellékfolyóit - a Paracatu, az Urucuia, a Corrente és a Grande folyókat -, valamint a jobb oldali jobb mellékfolyóit - a Verde Grande, a Paramirim és a Jacaré.
Körülbelül 100 mérföldre a Petrolina alatt, a São Francisco egy nagy kanyarral indul északkeletre, a zuhatag szakaszába lép és 300 mérföld hosszú esik. Ebben a szakaszban a folyó határolja déli részén Bahia és északon Pernambuco államot. A felső zuhatag hajózható a magas víz időszakaiban, de Petrolina alatt a folyó átjárhatatlan. A megszakadt út - amely során a São Francisco fogadja a São Pedro, az Ipueira és a Pajeú folyókat - a nagy Paulo Afonso-vízesésnél csúcsosodik. Az esések tetején a folyó hirtelen és hevesen osztódik, és három egymást követő esést elvág a gránitsziklákon, összesen kb. A zuhanások alatt a folyó körülbelül 190 mérföldre áramlik viszonylag keskeny torkolatához az Atlanti-óceánon, körülbelül 60 mérföldnyire északkeletre Aracaju-tól. Alsó szakaszában a São Francisco-t a Moxotó folyó köti össze, és délen Sergipe államok és északon Alagoas állam határát képezi.
Klíma és hidrológia
Az alsó vízgyűjtő nagyrészt trópusi félréteg, és az éghajlat általában forró és száraz. A térség átlagos maximális hőmérséklete 33 ° C (92 ° F) és az átlagos minimum (19 ° C) 66 ° F. A legmagasabb rögzített hőmérséklet 42 ° C (107 ° F). Az uralkodó szél délkeleti, keleti és északkeleti irányú. A terület nagy részében nincs eső, és az aszály gyakori. Az átlagos csapadékmennyiség 20–40 hüvelyk (510–1020 milliméter) a középső medence nagy részében, és 40–80 hüvelyk a vízfolyás régiójában és a Paulo Afonso-vízesés alatt; az esési zóna nagy része évente kevesebb, mint 20 hüvelyk, és egy kis része kevesebb, mint 10 hüvelyk. A csapadék a nyári hónapokban (december-március) következik be, míg az év többi része - a téli időszak - száraz.
Mivel a São Francisco-folyó Brazília legszárazabb régióján átfolyik, a vízszint szezonális változásainak hatása akár 30 méter is lehet. A legtöbb mellékfolyója a száraz évszakban száraz. Mindaddig, amíg a folyó nem gátolta a Juàzeiro-t, az ott felfelé fekvő folyómeder egy szűk csatornától változhat az aszály időszakában a sokkal szélesebb csatornáig az esős évszakban; a Sobradinho víztározóban már egész évben van víz, bár szintje jelentősen változhat.
