Copt, az egyiptomi őslakos keresztény etno-vallási közösség tagja. A kopt és kopt kifejezéseket különféleképpen használják a kopt ortodox egyház tagjainak, az egyiptomi legnagyobb keresztény testület tagjainak vagy az egyiptomi keresztények általános kifejezéseinek jelölésére; ez a cikk elsősorban a korábbi meghatározásra összpontosít. A koptok az egyiptomi lakosság 10% -át teszik ki.
A másolatok eredete
A kopták az iszlám előtti egyiptomiak leszármazottai, akik az egyiptomi nyelv késői formáját, a kopta néven beszélték. Egy ilyen leszármazottat görögül Aigyptios-ként azonosítottak (arab qibṭ, nyugati néven Copt). Amikor az egyiptomi muszlimok később beszélték magukat a démon által, a kifejezés a keresztény kisebbség megkülönböztető nevévé vált. Miután a kopták megkezdték a római katolicizmust (lásd még a kopt katolikus egyház) és a protestáns szektákat, a keleti ortodox közösség koptjai kopt ortodoxnak hívták magukat, hogy megkülönböztessék magukat a kopt háttér más keresztényeitől.
A kereszténységet állítólag Szent Márk hozta Alexandriába az első század első felében, és gyorsan elterjedt egész Egyiptomban. Alexandria gyorsan a kereszténység fontos központjává vált, és látnivalója Róma és Antiochia vonatkozásában a Nicaea Tanácsánál (325 ce) volt azonos rangsorban. Alexandria pátriárkája - a kereszténységben az első püspökség, amely a pápa címet használja - egyre befolyásosabbá vált. A legbefolyásosabb lakói között volt az Alexandriai Szent Cyril, aki vezette az Efezusi Tanácsot (431), valamint Nestorius és követőinek elítélését.
Évtizedekkel később teológiai konfliktus merült fel Cyril krisztológiai tanításának megfelelő értelmezése miatt a kopták és a görög nyelvű rómaiak, vagy Melkiták között Egyiptomban. A Chalcedon Tanácsa (451) elutasította a monofízis értelmezését - amely azt állította, hogy Jézus Krisztusnak csak isteni, nem emberi természete van -, és megerõsítette isteniségét és emberiségét. A melkitok felismerték Chalcedon eredményét. A kopt egyház azonban azon keleti egyházak egyikévé vált, amelyek elutasították a Chalcedonban egyeztetett Krisztus két természetével kapcsolatos krisztológiai nyelvet. Míg a római katolikus és a keleti ortodox egyházak ezeket a keleti egyházakat monofízis eretnekeknek, a kopt egyháznak és más pre-kalcedóniai (vagyis a 20. század óta) keleti ortodoxnak nevezték el, az egyházak miaphysitizmusnak nevezett teológiai álláspontot képviseltek, amely szerint mindkét Krisztus az emberiség és istenisége ugyanolyan jelen voltak az inkarnáción keresztül, egyetlen természetben.
A koptok arabizálása
Az egyiptomi hódítás után a 7. században a koptok beszüntették a görög nyelv használatát, és a közöttük lévő görög nyelvű rómaiak közötti nyelvi akadály tovább fokozta a doktrínális vitát. A bizánci császárok különféle kompromisszumkísérleteket semmisítettek meg. Később az arab kalifák, bár hajlamosak azoknak lenni, akik az iszlámot elfogadták, nem sokat beavatkoztak az egyház belső ügyeibe.
Eközben a koptok arab uralom alatt kulcsfontosságú adminisztratív és kereskedelmi szerepet játszottak. Az arab nyelv és kultúra elfogadása ezért a felfelé irányuló mobilitás fontos eszközzé vált. A koptok asszimilációja és beilleszkedése különösen a Fatimid uralom idején vált szembetűnővé. A 12. században a kopt egyház hivatalosan alkalmazta arabot liturgikus használatra a kopt nyelv mellett, tükrözve azt a tényt, hogy sok egyházi gyülekezet már nem értette a koptot.
Az arab nyelvet a kopt ortodox egyház szolgálataiban használják a Bibliából és a változó himnuszokból; csak bizonyos rövid időtartamok, amelyeket a templomi emberek megértenek, nem arabul vannak. A szolgálati könyvek a Szent Márk, az Alexandriai Szent Cyril és a Nazianzus Szent Gergely kiosztott liturgiáinak felhasználásával kopt (az Alexandria bhaír nyelvjárása) nyelven vannak írva, arab szöveggel párhuzamos oszlopban.
