Főrabbit, a judaizmusban egy legfelsőbb vallási hatalom, amelynek döntései a joghatósága alá tartozókat kötelezik. A fő nyúl prototípusa a jeruzsálemi Nagy Szenhedrin volt, amely a második templom megsemmisítéséig a 70-es hirdetésben törvényt adott ki és értelmezte a zsidó törvényt az összes zsidó nép számára. A pátriárka római támogatással mintegy 425-ig tevékenykedett, azóta a zsidóságnak nem volt központi hatalma. Különböző zsidó közösségek azonban láttak gyakorlati előnyöket a fő rabbi létezéséről, annak ellenére, hogy műszaki szempontból az összes rabbi vallási tekintélye egyenlő. Sőt, mind a zsidók, mind a kormányok elismerték, hogy valamiféle nemzeti zsidó hatalomra van szükség a zsidó érdekek védelme és a nem zsidó kormányok és a nagy zsidó népesség közötti kapcsolatok megkönnyítése érdekében. A zsidók néha ellenálltak a világi hatóságok kinevezéseinek, amikor úgy tűnt, hogy a választás a zsidó közösség manipulációjának vágyával történt.
A mai nap legfontosabb főnyúlója Izraelben. Két főbb rabbival rendelkezik, az egyik a szafardi (spanyol rítus) közösséget képviseli, a másik az askenazi (német rítus) zsidókat képviseli. Fő felelőssége, amelyet először 1921-ben adtak ki a brit uralom alatt, a személyes státusz minden esetének (házasság, válás) kezelése. Ez a feladat nagyon bonyolult volt, amikor 1948 után sok diaszpóra zsidó vándorolt Izraelbe. Mivel sok generáció idegen területeken éltek, nem volt világos, hogy rabbinikus törvényeket betartottak-e a házasság és a válás tekintetében. Ezért megkérdőjelezték azon jogát, hogy minden választott zsidóval feleségül vigye. 1964-ben az összes ilyen zsidót csoportként elismerték valódi zsidóként, ám a legfontosabb rabbinátus továbbra is fenntartotta a jogot, hogy döntsön az egyes házasságok legitimitásáról.
Angliában a Nagy-Britannia Egyesült Zsinagóga rabbi hivatalát egyenértékűnek elismerték az adott ország fõ rabbijával. A francia zsidóság a Napóleon által 1807-ben kidolgozott konzorciumok rendszerében működik, de a nagy rabbin már nem tartozik kormányzati ellenőrzés alá. Németország bizonyos mértékig követte Franciaország mintáját, de központi hatóság nélkül.
