A kapszaicin, a speltan kapszaicin is, a paprika (Capsicum) csípõsebb elveinek legszélesebb körû elterjedése. Ez egy lipid csoporthoz tartozó szerves nitrogénvegyület, de gyakran tévesen osztályozzák az alkaloidok közé, egy nitrogéntartalmú vegyületek családjába, amelynek élettani hatása van.
A kapszaicin elnevezést egy színtelen, kristályos anyagokra alkalmazták, amelyet 1876-ban először izoláltak a capsicum oleoresinből, és kb. 1960-ig egyetlen vegyületnek tekintették. Az 1960-as években a természetes termék kis mennyiségű más vegyületet tartalmazott, amely nagyon hasonló ahhoz, amelyre a a kapszaicin név bekerült.
