A Bracken (Pteridium aquilinum), más néven fékező vagy bracken páfrány, széles körben elterjedt páfrány (Dennstaedtiaceae család), a világ minden táján megtalálható mérsékelt és trópusi régiókban. A szárnyasokat házi takaróként és takarmányként használják, és Ázsia egyes részein zöldségként vagy levesekként főzik. A bracken levelei azonban számos mérgező és rákkeltő vegyületet tartalmaznak, és ártalmasak lehetnek a fogyasztásra.
A Bracken talán a legszélesebb körben elterjedt az összes páfrányfaj közül és a legszélesebb körben az összes érrendszeri növény. A növényt általában 5–12 alfajra osztják, bár egyes botanikusok e fajták nagy részét vagy mindegyikét külön fajokba sorolják - ez a téma az taxonómusok között ellentmondásos. Számos alfaj fordul elő Észak-Amerikában és Nagy-Britanniában. A szőrös vagy nyugati bracken (P. aquilinum pubescens alfaj) alaszkából Mexikóba és keletre Wyomingba, Coloradoba és Texasba nő. Az észak-Európában és Kelet-Ázsiában is növekvő keleti bracken (P. aquilinum latiusculum alfaj) Newfoundlandtól Minnesotáig, délről pedig Oklahomaig és Tennesseeig fordul elő. A farkú bracken (P. aquilinum pseudocaudatum alfaj) Massachusetts-től Floridaig és nyugatról Missouriban és Texasban nő. A P. aquilinum caudatum alfaj, egy nyugati indiai növény, Florida déli részén nő, a P. aquilinum aquilinum alfaj pedig Nagy-Britanniában gyakori.
Brackennek egy évelő fekete alanya van, amely nagymértékben kúszik a föld alatt, és időközönként frontokat küld. Az egyes rizómákat arról számolják be, hogy azok mintegy 400 méter (1300 láb) hosszúságig terjednek, és ezzel a világ egyik legnagyobb növényévé váltak. A szárnyak elérhetik legalább 5 méter (16 láb) magasságot, és az őszi haldoklás ellenére gyakran télen egészen állnak, és bizonyos régiókban fedezhetik a vadot. A perc spórák hihetetlenül könnyűek, amelyek lehetővé tették a növény szinte világszerte terjedését.
A Bracken egy nyílt talaj agresszív gyarmatosítója, amely könnyen behatol a legelőkbe és a mezőkbe. A kialakulás után a mélyen fekvő rizómákat szinte lehetetlen megsemmisíteni. Mivel képessé teszi a földeket állatállományra alkalmatlanná tételére és hajlamainak árnyékolására más növényfajokról (ideértve a természetvédelmi szempontból némely agglomerációt is), a bracken a világ legrosszabb gyomnövényeinek számít, és egyes helyeken invazív fajként szerepel.
![Minorcai csata európai történelem [1756]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/5/battle-minorca-european-history-1756.jpg "Minorcai csata európai történelem [1756]")
